你想象过吗?整整七年的时间,一个人徒步(偶尔骑自行车)走遍全球。这不是小说里的情节,而是上世纪30年代一位叫潘德明的上海青年实实在在完成的事。这位环球旅行家的壮举,至今仍激励着无数探险爱好者。

潘德明出生在浙江湖州一个成衣匠家庭。从小他就对体育着了迷,用他自己的话说,那是“夙抱壮志,欲作世界漫游”。为了这个梦想,他一头扎进外语学习里,拼命读地理书和游记——这些准备,为他日后的环球徒步壮举打下了坚实基础。正是这份对未知世界的渴望,让他成为上世纪早期中国最具传奇色彩的环球旅行者之一。
1930年6月18日,《申报》上登出了一则消息:“中国青年亚细亚步行团”出发了。潘德明看到后立刻报名加入。起初队伍还有8个人,等走到越南时,就只剩他孤身一人了。这趟旅程的艰险程度,远超常人的想象:他三次与老虎面对面,1932年初穿越1380里沙漠去利雅得的路上,因为缺水直接晕了过去,幸好被一支骆驼队救下。1937年7月,在走过了40多个国家和地区之后,他终于回到祖国,踏入云南省西双版纳。这场长达七年的徒步环游世界之旅,堪称人类探险史上的奇迹。
