美国大学的毕业典礼季,向来是个充满仪式感和宏大叙事的场合。但今年,台下的年轻人们似乎并不打算照单全收。尤其是当演讲嘉宾把话题转向AI时,嘘声和离席已经成了一种新常态。
谷歌前CEO埃里克·施密特等科技大佬,最近就因为大谈AI而被学生喝倒彩。甚至谷歌现任CEO桑达尔·皮查伊在斯坦福大学演讲时,也开玩笑说有人提醒他最好避开AI话题,但即便如此,演讲期间还是有学生直接离场。

斯坦福大学是什么地方?它位于硅谷心脏地带,是美国科技产业的发动机。这里被视为创新的摇篮,周边聚集着全球最具影响力的科技巨头,许多AI领域的先驱企业也诞生于此。按理说,斯坦福的学生进入就业市场时拥有得天独厚的优势。但即便如此,AI引发的反弹情绪依然明显。
皮查伊演讲结束后,BBC采访了几位斯坦福毕业生。有人感到害怕,有人感到兴奋,但几乎所有人都承认:无论你愿不愿意,AI已经开始改变他们身边的世界。
主修计算机科学和AI的应届毕业生伊夫迪塔·哈桑,态度相当乐观。“我认为AI给我们提供了进一步探索宇宙的机会。它是一种工具,人们应该尝试使用并适应它。”她认为,每一项新技术刚出现时都难免引发悲观情绪,这并不意外。“互联网刚出现时也一样。不过,我鼓励人们用更乐观的眼光看待AI,去学习和探索。”
但并非所有毕业生都有这样的心态。尤其是当斯坦福的毕业生即将进入职场时,AI正在迅速改变企业的用人方式和工作模式。
地球系统专业的阿塔什·海尔,最担心的是AI主导的未来到底会是什么样子,以及这轮变化的速度。“AI已经在这么短的时间内产生了如此巨大的影响。”他刚参观过一场AI生成的艺术展,整个过程让他感到不安。“尤其是毕业典礼当天看到这些,我觉得挺可怕的。未来的世界就是这样吗?我希望艺术是由人类创作的——那才是艺术之所以成为艺术的原因,对吧?”
海尔主修环境科学与政策,他和许多毕业生一样,对AI公司的开发方式表示质疑。“AI开发必须遵循伦理,但目前的开发并不符合伦理。”毕业后,他计划去新奥尔良从事气候韧性工作。他认为,AI也能帮助完成这个使命,比如用于训练预测气候变化的气候模型。他坦言自己很庆幸成长过程中没有那么多的AI,这让他学会了“真正动脑”。但与此同时,他也清楚未来很大程度上将由AI塑造。“我还年轻,AI将占据我人生的大部分时间。”
AI带来的冲击,也在直接反映在就业前景上。纽约联储的数据显示,近期大学毕业生找工作越来越困难。而斯坦福大学去年11月发布的一项研究也发现,在美国最容易受到AI影响的行业中,初入职场的劳动者就业水平已经明显下降。软件开发就是受冲击最明显的领域之一。社交媒体上甚至流传着未经证实的说法,称斯坦福大学热门计算机科学专业的学生也开始面临求职困难。校方回应称目前没有可以公布的就业率数据,不过BBC采访的大多数毕业生,要么已经拿到了工作机会,要么准备继续深造。
大多数受访者在2021年进入斯坦福时,聊天机器人还并未进入美国人的日常生活。OpenAI推出ChatGPT后,大学学习、求职和工作方式都发生了明显的变化。不少学生开始担心“认知卸载”现象——也就是把解决问题和思考的任务直接交给AI。曾担任助教的计算机科学专业毕业生露西·齐默尔曼对此感受颇深:“AI已经显著改变了学生的学习方式,而且已经严重影响了人们的学习。”她发现,部分学生提交的课后作业与考试成绩之间存在明显差距,她怀疑这些作业是在AI帮助下完成的。为了防止作弊,一些课程不得不重新采用监考和口试。齐默尔曼说:“我担心未来几代人,也担心我们这一代。”尽管有这么多顾虑,她还是准备去旧金山的一家科技初创公司担任软件工程师。“我正身处这股浪潮的中心。”
管理科学与工程专业的哈里·卡普兰则表示,斯坦福大学是美国乃至全球重要的创新中心,“大量知识、研究和创新都来自这里。能成为这份光荣传统的一部分,我们都感到自豪。”至于AI将如何影响自己的未来,他觉得现在下结论还太早。当学生们准备参加斯坦福大学传统的“搞怪入场”时,卡普兰手里抱着一个充气棕榈树。他说,身处斯坦福令人兴奋,“感觉我们正站在某种变化的边缘。”
患有ADHD的心理学专业毕业生科尔比·哈兰,将AI视为一个有用的工具。他曾用AI辅助创意写作,也用它顺利启动了项目。不过,他也担心AI对社会和环境的影响。“我很反感AI对环境的破坏。数据中心消耗大量资源和能源。我现在有点觉得:‘行,AI确实很酷,但能不能先停一下?’因为再这样下去,事情可能会失去控制。”
