日本《读卖新闻》最近刊登了一篇与“AI教*父”杰弗里·辛顿的深度对话。这位多伦多大学名誉教授、图灵奖得主，谈到了AI发展的最新判断和潜在威胁——内容相当有冲击力。

当话题转向“AI到底有多危险”时，辛顿直言不讳：这些年他越来越确信，AI正在演变为一种超越人类的高级智能。这意味着什么？意味着我们得认真面对一个可能——如果AI不仅比我们聪明，甚至有能力反过来控制我们，人类社会该怎么承受？他特别强调，这不是科幻情节，而是切切实实的风险。

辛顿用一个很形象的对比来说明AI的潜力：人类一生大约只有20亿到25亿秒，这点时间根本不足以消化互联网上的全部信息。但如果有一千个AI，每个都能独立学习不同领域的内容，又能互相共享知识，那它们就能掌握人类无法企及的知识总量。而眼下，ChatGPT已经拥有远超任何个人的知识储备——这个事实本身，就足以让我们重新审视AI的能力边界。

更关键的判断在于时间线。辛顿坦言：“最近几年AI的发展速度远远超过了所有人的预测。过去我们以为具备超人能力的AI至少还要50到100年才会出现，但现在看，未来20年内我们很可能就会见证AI达到甚至超越人类智慧。最快的话——可能就在5年内。”

顺便一提，2024年诺贝尔物理学奖授予了辛顿和约翰·霍普菲尔德，以表彰他们在机器学习领域的开创性贡献。辛顿此前曾这样评价AI的未来：“AI将产生类似于工业革命的巨大影响。但它不是超越人类的体力，而是增强我们的智力。我们从未有过与比我们更聪明的事物互动的经验。AI有潜力提供更好的医疗、提升效率，但也可能带来失控的风险。”——这段话放在今天来看，格外耐人寻味。