出处《晋书·王助传》记载了这样一个典故：王殉曾梦见有人将一支像椽子那样粗大的笔赠予他。醒来后，他对家人说：“我梦见有人送我如同椽子一般的大笔，看来将有影响重大的文字任务要由我来执笔了。”这个预言很快应验——就在当天上午，晋孝武帝突然驾崩，朝廷需要发布的哀策、讣告以及孝武帝的谥号议定等，全部交由王殉起草完成。这样的殊荣，在历史上实属罕见。

那么，这位王殉究竟是怎样的一个人物？这段成语故事还得从头讲起。

东晋时期有一位文士名叫王殉，自幼才思敏捷、胆识过人，散文和诗赋都写得相当出色。二十岁时，他便被大司马桓温聘为主簿。有一次，桓温为了试探他的胆量，在大司马府聚会议事时，故意骑着一匹马从后堂直冲大厅。幕僚们吓得惊慌失措、四处躲闪，唯独王殉镇定自若，端坐不动。桓温见状感叹道：“面对奔马而能稳坐不动的人，将来必定是个位居高位的黑头公！”

还有一次，桓温想测试王殉的才学。趁幕僚们议事时，他派人悄悄取走了王殉准备发言的文稿。结果呢？王殉发言时口若悬河，滔滔不绝。桓温拿出他的文稿一对照，发现内容虽然相同，但文字竟然没有一句重复，不由对他十分钦佩。

“大笔如椽”这个成语，正是用来赞美写作才能极高、称颂著名作家及其作品的经典说法。这里的核心寓意不仅在于形容笔杆子粗大，更暗示着此人承担的是关乎国家社稷的“大手笔”任务。