说起中国古代流传最广的两大美人典故,一个出自春秋时期,一个源自汉朝,合起来便是那句脍炙人口的“沉鱼落雁”。
春秋年间,有一位名叫西施的绝代佳人,每日都会到溪边浣纱。说来也神奇,水中的鱼儿一瞧见她,竟自觉容貌比不上,羞愧得不敢浮出水面,纷纷沉入水底——这就是“沉鱼”典故的由来。

到了汉朝,又诞生了王昭君这位旷世美女。她奉命出塞远嫁匈奴单于,途中天空飞过的大雁,一瞥见她的惊世容颜,竟忘了如何振翅飞行,扑簌簌全都坠落在树林里——于是便有了“落雁”这一说法。
后来人们夸赞女子容貌出众时,最爱用“沉鱼落雁”来形容。连鱼和雁都无法招架的美貌,可见究竟有多惊艳。
