“分道扬镳”这一成语,如今常被用来比喻人们因志向、目标各不相同而各奔前程、各做各事。其中的“扬镳”,意指提起马嚼子,即举鞭驱马前行之意。

这个成语典故的出处,可追溯到《北史·魏诸宗室·河间公齐传》。故事发生在南北朝时期的北魏,主角是一位名叫元齐的能臣。他才华出众、屡立战功,深受皇帝倚重,被封为河间公。
元齐有个儿子叫元志,此子天资聪颖、饱读诗书,确实有才学,但性格也颇为骄傲。当时的孝文帝很赏识他,任命他做了洛阳令。
后来,孝文帝采纳了御史中尉李彪的建议,将都城从山西平城迁至洛阳。这一迁都举措,使洛阳令的地位大幅提升,相当于成为京城的最高行政长官,即“京兆尹”。
在洛阳任职期间,元志倚仗自己的才学,对朝廷里那些他认为学问不高的达官显贵,常常流露出轻视之意。话说回来,这种文人相轻的习气,自古以来便存在。
有一次,元志外出游玩,恰巧在路上迎面遇见了御史中尉李彪的车驾。按照当时的礼仪规矩,元志的官职低于李彪,理应主动避让。但元志一向看不上李彪,偏偏就是不让路。
李彪当众遭到如此怠慢,面子上自然挂不住,便责问元志:“我身为御史中尉,官职比你大得多,你为何不让路?”
