日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）近日正式公布了“隼鸟2号”（Hayabusa2）探测器的后续任务规划。根据最新行程，这位功勋探测器将于2026年7月5日执行一次极高精度的飞掠任务，目标是一颗名为“鸟船”（Torifune）的近地小行星。具体飞掠时刻预计在日本标准时间18时30分左右，即北京时间17时30分前后。

此次飞掠绝非普通的路过观测。JAXA公告显示，隼鸟2号将以约每秒5公里的超高相对速度，在距离Torifune小行星表面仅约1公里（0.62英里）的极近距离内高速掠过。实现如此精密的轨道控制与导航，是对深空探测技术的一次极限考验。其背后更深层的意义在于，这项高精度导引技术正是未来实施“行星防御”的关键前提——若想通过撞击等方式偏转有威胁的近地小行星轨道，首先必须掌握与之相当甚至更高的精准抵达能力。

本次任务的另一大看点是目标天体本身。Torifune是一颗直径仅约30米的极小行星，这类微型近地天体由于体积小、反照率低，长期以来难以被地面望远镜有效观测与跟踪。然而，它们正是可能穿越大气层并直接撞击地表、造成区域风险的主要天体类型。隼鸟2号的近距离飞掠，有望首次获取此类微小天体的详细形态、表面特征与动力学数据，从而填补当前小行星监测与行星防御体系中最为薄弱的认知空白。

完成对Torifune的飞掠探测后，隼鸟2号将继续其拓展任务，奔赴下一个举世瞩目的目标——小行星1998 KY26，预计于2031年实现交会。如果任务成功，这将成为人类探测器首次对直径仅数十米的超小型天体进行近距离实地科学探测。这意味着，这艘已创造多项历史纪录的探测器，在未来数年内仍将持续拓展人类对小行星，特别是对潜在威胁小天体的科学认知边界。