求人办事时，最尴尬的莫过于对方避而不见，或干脆没有下文。此时，求助者往往会自嘲一句：“得，吃了闭门羹啦！”这个流传千年的历史典故，至今仍是国人表达拒客之意的形象说法。

说到“羹”，现在泛指各类浓汤，但在古代，它专指用羊肉熬制的糊状食物。后来范围逐渐扩大，用粮食、果品、蔬菜煮成的浓汁食物也都被称为“羹”，比如常见的粟米羹、莲子羹，都是我们熟悉的传统美食。

那么，这道用来拒客的“闭门羹”，究竟是道什么菜呢？其实，它并非某种特定食材做的羹，而是源于唐代一个拒绝见客的真实典故。久而久之，“闭门羹”就成了约定俗成的成语，专指被拒之门外的尴尬遭遇。

故事发生在唐代的宣城。当地有位名叫史夙的女子，不仅容貌出众，更是琴棋书画样样精通。这样一位才貌双全的奇女子，自然吸引了许多青年才俊慕名前来拜访，希望能与她结交。但很多人兴冲冲而来，却往往连她的面都见不着。

为什么见一面这么难？原来，史夙待客自有独特的规矩。凡是来访者，必须先献上一首诗。她看过诗后，若觉得文采与心意俱佳，才愿意出面相见，之后才有进一步交往的可能。

倘若来客不会作诗，或献上的诗不合她的心意，那便对不起了。她会吩咐家人在门口端上一碗羹汤招待客人，同时委婉地表示不便会客。这个贴心的“闭门”方式，既保全了客人的颜面，也表明了自己拒绝的态度。

时间一长，来访的客人们看到这碗羹，也就明白了其中含义，大多会识趣地主动告辞。从此，一碗羹就成了“拒绝会见”的委婉代名词。

于是，这碗羹被人们戏称为史夙的“闭门羹”。这个典故流传开后，“闭门羹”便专指被拒之门外的社交尴尬，至于那碗实实在在的羹，反倒不重要了，只留下了“闭门”的尴尬意味——这也是中国文化中含蓄待客的独特缩影。