《Critical Role》的忠实观众们，最近是不是有些坐立不安？第三季《Bells Hells》刚刚落下帷幕，紧接着就爆出一条重磅消息：第四季将迎来重大变革。新一季将告别Matt Mercer打造的艾克赞利亚（Exandria），转而前往一个名为阿拉曼（Aramán）的全新设定展开冒险，甚至地下城主的重任也将交给来自《Dimension 20》的Brennan Lee Mulligan。这个消息听起来既令人期待又让人有些担忧——这是否意味着，那些在艾克赞利亚上演的传奇故事，真的就此终结了？

说实话，完全不必担心。Critical Role的演员兼联合创始人们在接受Polygon采访时，已经把态度表达得很明确：彻底告别艾克赞利亚？不可能，这绝不在计划之中。

“作为一个没有读完Matt Mercer在艾克赞利亚创作的每一本书、每一页的人，我可以负责任地告诉你，那片广阔的叙事空间仍然大有可为。”Critical Role的联合创始人兼首席执行官Travis Willingham说得斩钉截铁。

其实，哪怕你心中仍有疑虑，也能从许多细节中看出端倪——Critical Role对艾克赞利亚的探索远未结束。仅以今年5月为例，这群人特意赶赴亚特兰大，举办了一场《Bells Hells & the Maelstrom Kingdom》线下演出。在艾克赞利亚境内，Bells Hells发现了一处此前从未曝光的水下区域。而更重要的是，这只是Critical Role“艾克赞利亚的回响”巡回演出五场线下秀的开端。五场演出全都设定在艾克赞利亚，其中蕴含的故事储备量可见一斑。

退一步说，即便只看实况跑团之外的动作，Critical Role的重心也从未偏离过艾克赞利亚。公司的动画改编项目一直在推进，《机械之声传奇》和《强大九人组》稳步上线——而只要粉丝支持，《Bells Hells》的动画剧集相信也在路上了。与此同时，他们与AdHoc Studios合作的视频游戏也已启动。尽管目前细节不多，但背景设定已经确认：依然是艾克赞利亚。

不过，Willingham在反复确认“主设定不会被抛弃”的同时，也坦言团队依然愿意探索其他世界和叙事者的可能性。说白了，艾克赞利亚还会陪伴我们很久，但正如第四季和阿拉曼所展示的那样——在Brennan Lee Mulligan这样出色的叙事者带领下，同样还有其他值得讲述的故事和世界在等着我们。

一边深耕老家艾克赞利亚的广阔疆域，一边开辟全新的冒险版图，这才是Critical Role接下来真正的底牌。