《曼达洛人与古古》的首周末票房成绩揭晓。尽管该片斩获约1亿美元的收入，但这仍是《星球大战》系列电影有史以来的最低开画纪录。目前业界的普遍共识是，《曼达洛人与古古》的市场表现未能达到预期，部分原因在于其故事格局对于一部《星球大战》电影而言显得过于有限。这种看法固然有其道理，但从另一个角度看，这对该系列的未来或许也是件好事。不妨换个思路：并非每一部《星球大战》电影都必须关乎整个银河系的存亡——至少现阶段不必如此。

《曼达洛人与古古》的剧情设定在 Disney+ 剧集《曼达洛人》第三季结束后不久。尽管丁·贾林（佩德罗·帕斯卡 饰）重操赏金猎人的旧业，但他当下的首要任务是抚养古古。因此，他不再接那些违背自己道德准则的任务，转而开始为新共和国效力。然而，当他被指派执行一项任务——通过协助一对赫特人黑帮来换取情报时，他发现自己正在追踪已故赫特人贾巴的儿子。

这些情节甚至都算不上我们通常与《星球大战》电影联系在一起的那种史诗级太空歌剧。最终，《曼达洛人与古古》不过是围绕赫特人罗塔（杰瑞米·艾伦·怀特 饰）展开的一次营救行动——而罗塔本人对继承父亲的犯罪帝国毫无兴趣。正如他反复强调的那样，他只想做回自己，摆脱父亲巨大的阴影。

除了罗塔的故事线，影片另一大核心主题在于揭示古古最终的命运。古古所属的种族寿命比贾林长几个世纪，导演乔恩·费儒借此机会展现了古古并非只是一个与原力相连、近乎无助的婴儿。他完全有能力照顾自己，甚至在曼达洛人身处险境时挺身保护他（尽管整部影片中，曼达洛人似乎从未真正面临致命危险）。此外，影片还暗示，在贾林离去之后，古古至少能有罗塔这样一个同样拥有超长寿命的朋友相伴。

像这样偏向个人化的小故事，并非我们通常谈论《星球大战》电影时会联想到的内容。正传三部曲的全部九部电影，以及《侠盗一号》，无一不与银河系中善恶力量的最终命运紧密相连。唯有《游侠索罗：星球大战外传》在格局和规模上与《曼达洛人与古古》较为接近，但由于它与正传三部曲存在直接关联，《游侠索罗》在叙事分量上依然更重一些。

有一种观点认为，迪士尼完全可以用另一季《曼达洛人》来取代《曼达洛人与古古》，尤其是因为这部电影看起就像该剧集的长篇特辑（或几集内容拼凑而成）。就这部特定电影而言，这种批评不无道理，毕竟观众已经习惯了在电视屏幕上看到这些角色。然而，从更宏观的视角来看，专注于单个角色生死、体量较小的角色驱动型故事，又有何不妥？或者，一个只拯救了一个人而非数十亿人的故事，难道就不值得讲述吗？尽管这类故事可能难以达到我们认知中《星球大战》电影的标准，但除此之外，还有什么样的替代方案呢？

特别是在令人失望的后传三部曲之后，迪士尼如果贸然推进另一个大三部曲，将是一步错棋。那些电影未能满足观众的史诗级预期，因此如果迪士尼每十年就炮制一个新的三部曲，它们势必将愈发显得平庸无奇。况且，那些宏大的三部曲，理应是留给那种“一生一次”级别的大事件。

在此期间，卢卡斯影业应当被允许尝试制作多种不同类型的《星球大战》电影。有些作品可以像《侠盗一号》那样，在相对独立的故事中探讨正邪交锋；但有些电影也可以单纯聚焦于那个银河系中的伟大角色。事实证明，尤其是在《星球大战》系列剧集中，有很多不涉及绝地武士和帝国的好故事值得讲述，而这些故事不应局限于小屏幕。在大银幕上造访这些场景、邂逅这些角色，并体验太空战斗的震撼，依然是一件令人兴奋的事情。只要制作精良，即使这些故事的格局比我们想象中的《星球大战》电影要小，也足以撑起一部符合影院观感的作品。

不管在电视上能实现何种效果，没有什么能比在大银幕上见证一场史诗般的《星球大战》战斗更具冲击力了。《曼达洛人与古古》中最精彩的段落之一便是开场序列：曼达洛人击倒了几台 AT-AT 步行机，过程中散发出强烈的《帝国反击战》既视感。因此，那些能够以不同方式、甚至更小的切口捕捉这种观影体验的电影，都值得全力支持——前提是迪士尼不要因为《曼达洛人与古古》平平的市场反响而反应过度。

近年来，迪士尼在《星球大战》电影的运作上表现得过于被动。在《最后的绝地武士》因忽视粉丝珍视的角色和主题而惹怒大量观众后，《天行者崛起》又试图过分讨好他们。结果是一场空洞、无趣的怀旧盛宴，同样未能赢得粉丝的欢心。自那以后，迪士尼似乎变得畏首畏尾——正因如此，才花了七年时间才让另一部《星球大战》电影重返影院；也正是因此，当卢卡斯影业终于推出新作时，押注在了《曼达洛人》预先建立的成功之上。迪士尼基本决定在大银幕上复制同样的路线，而这种“换汤不换药”的做法，显然损害了电影的财务回报。

不出所料，这一策略未能奏效。尽管《曼达洛人与古古》或许能为迪士尼带来盈利（尤其是考虑到玩具销售，这实际上才是《星球大战》的核心商业逻辑），但在沉寂七年之后，它绝非该系列电影所需要的那种巨大成功。希望卢卡斯影业不要再次反应过度而走向错误的极端，而是能够采取更深思熟虑的策略，明确什么才是最符合《星球大战》长期利益的，而不是仅仅着眼于下一部电影。

《曼达洛人与古古》现已在影院上映。