随着人工智能技术全面渗透各行各业，数据作为AI系统的核心燃料，其处理范式正经历关键转型。传统数据处理架构在多模态、实时性要求极高的AI应用场景中逐渐显露瓶颈。本文将深入解析，为应对AI时代的数据挑战，新一代数据湖技术如何实现系统性升级。
AI 时代数据湖面临的场景变革与技术挑战
传统数据湖主要服务于结构化数据的批量分析与处理。然而，当AI成为驱动业务创新的核心动力时，数据湖的角色从“数据仓库”演变为“智能燃料库”，其在存储、计算与管理层面均面临全新考验。
首先是存储层面的挑战。AI应用依赖图片、视频、音频、文本等多模态非结构化数据。数据湖不仅需要高效存储这些海量“大文件”，更关键的是优化数据读取性能。与过去追求极致存储成本压缩不同，AI训练与推理场景要求极低的数据访问延迟，IO速度成为新的关键指标。
计算范式同样发生根本性转变。以GPU为代表的异构计算成为主流，数据处理的主导权从数据平台团队向算法研发团队转移。相应地，数据处理接口也从传统的SQL向更受算法工程师欢迎的Python Dataframe范式演进。
数据管理的范畴也在急速扩展。治理对象不再局限于数据库表，还需涵盖文件、机器学习模型、特征、函数等多元资产。而上层应用场景，也从商业智能分析快速扩展到AI智能体、具身智能、实时推理等前沿领域。
面向AI场景的数据湖新架构：湖计算Daft与湖存储Lance
面对上述挑战，基于传统技术堆栈的解决方案往往顾此失彼：存储多模态数据易引发IO放大问题，而将原始数据直接抛给计算层又会带来巨大的内存与网络传输压力。是否存在一种端到端的优化方案？
火山引擎LAS（LakeHouse AI Service）团队提出的答案是：构建专为AI设计的数据湖，其核心是“湖计算引擎Daft”与“湖存储格式Lance”的深度协同。
LAS产品全景图 (LakeHouse AI Service)
Daft：面向多模态AI数据的分布式计算引擎
Daft是一个基于Ray构建的分布式Dataframe计算框架，专门针对AI数据处理中的四大痛点设计：
- 弹性分布式扩展：AI数据集常达TB/PB级。Daft借助Ray的分布式运行时，能让单机开发的代码无缝扩展至大规模集群，简化分布式编程复杂度。
- 统一的多模态数据处理：无需在Pandas、Spark等不同框架间切换。无论是处理图像元数据、音频波形还是文本标签，在Daft的统一Dataframe接口下均可完成。
- 智能的异构资源调度：AI流水线中，数据预处理（CPU密集型）与模型训练推理（GPU密集型）任务交织。Daft能在单一工作流内智能调度CPU与GPU资源，实现算力高效利用。
- 融合跨团队协作：为大数据团队保留SQL查询能力，同时为算法团队提供原生Python API。Daft在接入层实现语言统一，降低了数据与算法团队间的协作壁垒。
从技术架构看，Daft设计精良：底层依赖Ray实现资源弹性；中间层融入了大量分布式计算优化经验；而使用Rust重写的查询优化器与执行引擎，则在保持Python易用性的同时，获得了接近原生的执行性能。
其核心应用场景体现为：
- Python脚本的分布式化：通过无状态或有状态用户自定义函数（UDF），可将单机数据清洗、模型推理脚本轻松转化为分布式任务。有状态UDF尤其适合推理场景，支持模型在Worker上一次性加载、重复使用，大幅降低开销。
- CPU-GPU流水线协作：通过Ray，Daft可实现CPU集群进行数据预处理（如解码、增强），并通过内存或高速队列直接流式供给GPU集群进行训练，有效解决因数据加载慢导致的GPU闲置问题。
- 多模态数据的延迟加载：这是Daft的关键创新。例如处理图文对数据时，传统方法需预先下载全部图片至内存再进行关联，效率低下。Daft支持通过URL或行标识符进行逻辑关联，仅在训练需要时按需加载并处理特定图片。这种“懒加载”机制，结合其对视频抽帧、图像生成缩略图等操作的优化，能极大减少不必要的IO与内存消耗。
Lance：为多模态AI数据设计的高效列式存储格式
强大的计算引擎需配以高效的存储格式。Lance正是为高效存储与访问多模态数据而生。
它重点解决了三个核心问题：
- 列式存储带来的高压缩比：将大数据领域成熟的列存思想应用于多模态数据。实际测试中，上百GB的Tensor数据经Lance压缩后可能仅占数GB，存储成本显著降低。
- 大小数据列的统一管理：可将大对象（如图片、视频）与其小尺寸元数据（如标签、标注）存储于同一系统中，管理简便，并支持高性能的点查询，非常适合需要随机采样训练数据的AI场景。
- 零拷贝的Schema演进：AI模型迭代频繁，特征与标签常需增减。Lance支持以“零拷贝”方式新增数据列，无需重写已有数据文件，使Schema变更几乎无感，效率极高。
Daft与Lance如何协同？二者形成完美互补。早期，Daft通过URL关联外部数据实现延迟计算。而Lance则将多模态数据以高效列式格式存储于系统内部，并使用Row ID作为高效标识符。两者通过Apache Arrow内存格式无缝对接，最终让用户既能享受Daft延迟计算的灵活性，又能获得Lance列式存储的高压缩与快速查询优势，构成从存储到计算的完整高性能闭环。
实战效果：Daft+Lance方案在真实业务中的表现
任何技术方案的价值都需通过实践验证。以下两个案例展示了该组合在复杂场景中的落地成效。
自动驾驶场景：端到端数据处理效率提升70%
某领先自动驾驶公司原有技术栈为Argo+K8S调度搭配LMDB存储。该方案存在明显瓶颈：K8S调度难以高效协调CPU预处理与GPU训练任务，中间数据需频繁落盘，形成性能瓶颈；更严重的是，当GPU利用率超过95%时，会出现指令调用阻塞，直接影响模型训练进度。
采用Daft+Lance方案后，调度层替换为Daft on Ray，存储层升级为Lance。新方案实现了数据在内存中的流水线处理，CPU与GPU任务可独立弹性伸缩、无缝衔接，消除了中间落盘开销。Lance统一管理原始感知数据，支持高速点查采样。最终，该客户端到端数据处理流程耗时缩短了70%，模型迭代速度获得质的飞跃。
大语言模型预训练场景：攻克海量图文数据关联稳定性难题
另一客户在进行大语言模型预训练时，面临海量网页图文数据关联的挑战。原有方案使用Webdataset存储，并用Spark进行大规模Join操作，即使尝试了远程Shuffle等优化，仍受困于作业稳定性差、处理效率低下等问题。
迁移至Daft+Lance方案后，问题迎刃而解。不再需要进行全量数据的物理Join，而是先通过Row ID进行逻辑关联。仅在模型训练读取批次时，才按需加载对应的图片数据。这一改变彻底消除了大规模Shuffle带来的稳定性风险，数据处理速度与可靠性均得到显著提升。
未来展望：深化多模态支持，共建开源生态
目前的成果仅是起点。火山引擎LAS团队未来的规划聚焦于两点：一是持续增强Daft对复杂多模态数据类型（尤其是视频）的原生支持，以满足自动驾驶、机器人等场景对视频抽帧、片段训练的迫切需求；二是进一步深化Daft与Lance的生态集成，打造更紧密、性能更优的“计算-存储”协同体。
技术的演进离不开开放协作。围绕Daft和Lance构建的开源社区正在蓬勃发展，我们期待更多开发者与行业伙伴加入，共同推动面向AI时代的数据基础设施不断向前演进。
