金太太对玉芬的态度，经历了一个耐人寻味的转变过程。在前期，这位三儿媳在婆婆心中，其实是相当得宠的。

以燕西生日那次为例，鹏振与玉芬夫妻二人联袂登台，合演了一出《武家坡》，妙趣横生的表演引得满堂喝彩。金太太笑得前俯后仰，拭去眼角的泪花，由衷赞叹道：“这小两口，真是一对妙人！依我看，就算是戏文里真正的王宝钏，也未必有咱们玉芬这般标致灵秀。”

这番评价颇有分量，既肯定了他们的才艺，更褒奖了容貌气质。足见彼时，婆婆对这位儿媳是相当认可与喜爱的。

那么，不满的种子是何时埋下的？

转折点大约始于燕西的婚事。玉芬的聪慧机敏是大家公认的，但聪明一旦过于外露，便容易显得不够沉稳。她常常心口不一，总需寻些借口来掩饰真实意图，这种行事风格久而久之，难免令人心生疑虑。

道之公开支持燕西与清秋成婚，此举无异于当面驳了玉芬的颜面。她本是燕西与秀珠的牵线人，婚事告吹不仅让她丢了面子，想与秀珠结为妯娌互相扶持的打算也彻底落空，心中自然积郁难平。

于是她拐弯抹角地想促成燕西与秀珠破镜重圆，又不敢公然反对清秋，结果被道之直言不讳地顶了回来，气得当场拂袖而去。金太太心如明镜，早知玉芬在替秀珠出力，听到她与道之争执时，话里话外暗指燕西用情不专，这恰恰是太太最为反感之处。见她没占到便宜悻悻离去，太太嘴上虽责备道之：“好好商议便是，何必言语带刺？”

道之却是个直肠子，回了一句大实话：“我把话摆在明处，得罪人也得罪在明处，坦荡得很。不像有些人，想做说客又百般遮掩，倒有几分宋江那种假仁假义的做派了。”

这话可谓一针见血。玉芬确实有些“故作姿态”，既想撮合燕西与秀珠，又怕旁人议论她偏心。太太何等精明，看在眼里，自然觉得她是自作自受。

真正的裂痕，还在后头

玉芬私下挪用资金炒作股票公债，这触犯了金家的大忌。金家乃诗礼簪缨之族，向来崇尚真才实学与踏实奋斗。祖上不是文臣便是武将，从事投机生意，是违背家规祖训的。鹏振深知其中利害，私下还叮嘱过梅丽切勿多言，以免父母动怒。

果然，投机之事风险难测。大发公司突然倒闭，玉芬将本金尽数折损，急火攻心竟至吐血，一病不起。太太闻讯赶来，起初心中不解：不过是两三千元的损失，玉芬也是见过风浪的，何至于此？

待得知她已将全部私蓄投入其中，太太这一怒非同小可。转身便对道之抱怨：“我早知晓，她手头很有些积蓄，背地里大做股票公债。他们有钱，旁人也不会去争抢，偏偏最爱装出一副窘迫模样。单就这一点，我便深为不喜。罢了，由着他们自己去折腾吧！”

到了分家之际，太太看得愈加透彻。儿子们未必成器，儿媳们更是各有算计，有的明争，有的暗夺。老三夫妻俩背地里不知盘算了多少回，满心以为能分得三十万，一听仅有五万，竟脱口而出“这家暂且不分也罢”。

太太可未容情，当即把话挑明：“没有谁比你更盼着分家了，不过是嫌分得少。好，你既不要，你那份我先替你存着。”吓得鹏振立刻噤若寒蝉。

直至各房准备搬离老宅，太太当众给了玉芬最后一句警言：“这世上，总有人将旁人当作愚钝之辈。可有时，偏偏是看似愚钝之人，能将聪明人玩弄于股掌。往后，公债投机之事就莫再沾染了，下次可没有白家表哥再来救你的急了。”

风头过盛，锋芒太露，终究非长久之计。玉芬后来之所以失欢于太太，根源或许正在于此。为人处世，还是含蓄内敛更为稳妥长久。