典故

说起晋代的祖逖，很多人知道他是个胸怀坦荡、志向远大的人物。但有意思的是，他小时候其实是个不爱读书的淘气孩子。直到青年时期，他才猛然意识到自己知识的匮乏，深感不读书就难以报效国家，这才开始发奋苦读。

他广泛涉猎各类书籍，尤其认真钻研历史，从中汲取了丰富的智慧，学问很快就有了长足的进步。他曾数次游历京都洛阳，当时接触过他的人都有一个共同的评价：祖逖是块能辅佐帝王治理国家的材料。有趣的是，二十四岁那年，有人推荐他去做官，他却拒绝了，依然心无旁骛地埋头读书。

后来，祖逖和幼时的好友刘琨一同担任司州主簿。两人感情极深，不仅常常同床共被而眠，更难得的是，他们怀揣着共同的远大理想：建功立业，复兴晋国，成为国家的栋梁。

话说有那么一次，半夜里祖逖在睡梦中听到公鸡打鸣。他灵机一动，一脚把身边的刘琨踢醒，说道：“别人都觉得半夜听见鸡叫不吉利，我偏不这么想。咱们何不就此约定，以后一听鸡叫就起床练剑？”刘琨听了，欣然赞同。于是，从那天起，每天鸡鸣时分，两人便起身舞剑，一时间剑光闪烁，铿锵有声。春去冬来，寒来暑往，这份坚持从未间断。

功夫终究不负有心人。经过长期这样刻苦的学文与习武，他们最终成长为文武双全的杰出人才，既能提笔写出锦绣文章，也能带兵决胜千里之外。祖逖后来受封为镇西将军，实现了报效家国的夙愿；刘琨则官至都督，总领并、冀、幽三州的军事，同样让自己的文韬武略得到了淋漓尽致的发挥。

释读

这个故事出自《晋书·祖逖传》。成语“闻鸡起舞”便由此而来，用来形容奋发有为、不懈努力的精神，也常比喻有志之士能够把握时机，及时自我鞭策、振作奋进。