祭财神

正月初二这天，北方地区有个雷打不动的习俗——祭财神。无论是开门做生意的商铺，还是寻常百姓家，都会在这一天郑重其事地举行祭祀活动。大家会把除夕夜请回家的财神像，再恭恭敬敬地祭祀一番。不过说实话，很多家庭也就是将年前请来的那张印刷神像焚化，仪式便算完成了。这天的午饭也颇有讲究，得吃上一碗馄饨，老话儿管这叫“元宝汤”，讨个招财进宝的好彩头。供品方面，鱼和羊肉是经典搭配。而在老北京那些气派的大商号里，场面就更隆重了，祭品讲究用上“五大供”：整猪、整羊、整鸡、整鸭，外加一条活蹦乱跳的红色大鲤鱼，阵仗十足，为的就是祈求新的一年财源广进。

说到这儿，你可能会问：咱们拜的这位财神爷，究竟是谁呢？这事儿还真没个统一说法，民间供奉的财神有好几位，各有各的来历。

赵公明

这位大概是知名度最高的一位。在《封神演义》里，姜子牙封他为“金龙如意正一龙虎玄坛真君之神”，因为他曾受张天师之命守护玄坛，所以也得名赵玄坛。而在道教典籍《三教搜神大全》中，他的圣号更长：“总管上清正一玄坛飞虎金轮执法赵元帅”。总而言之，这是一位颇具威严的武财神。

比干

这位是商纣王的叔父，以忠诚耿直闻名，却因此被挖心而死。正因为他“无心”，所以办事没有偏私，后人便将他奉为公正的象征，进而尊为财神。这段悲壮的故事，在《史记·殷本纪》里能找到记载。

范蠡

他是春秋时期辅佐越王勾践复国的功臣，功成身退后转而经商，积累了巨额财富，化名陶朱公。因为他既有治国之才，又有生财之道，被后人奉为智慧生财的文财神代表。

关羽

关公在民间信仰中堪称“全能型”神明。他最重“义”字，而传统商业伦理中，“义”和“利”常常被相提并论，所谓“义利并举”。因此，关羽也被尊为财神，尤其受商号青睐，人们相信他能护佑买卖公平、生意兴隆。

通常，范蠡、比干这类文官出身、以智慧德行为主的，被归为“文财神”；而赵公明、关羽这样勇武形象的，则属于“武财神”。除此之外，民间还有供奉“财帛星君”的，这其实附会了太白金星（金星）；甚至有些地方把齐天大圣孙悟空、招财童子也当作财神供奉，足见民间信仰的丰富与活泼。

不过，要说最深入人心的，恐怕还得数赵公明元帅。市面上流行的财神画像里，他往往是黑面浓须，顶盔贯甲，手执钢鞭，一副威武不凡的模样。画像周围总会配上聚宝盆、大元宝、珊瑚等图案，整个画面金碧辉煌，把人们对富贵荣华的全部想象，都烘托出来了。

有关财神的传说

关于财神，民间还流传着一些有趣的传说，其中有个故事挺耐人寻味。据说，这财神爷的“灵验”似乎有点“嫌贫爱富”——得是有钱人家供奉才管用，穷苦人拜了，往往不灵。这说法从何而来呢？有个“财神菩萨休妻”的故事，或许能提供一种解释。

话说从前，财神庙里，财神爷身边总伴着一位端庄美丽的财神娘娘。可后来不知怎的，这位娘娘突然不见了踪影。原来，她被财神爷一纸休书给休掉了。这好好的，为何要休妻呢？故事得从一个乞丐说起。

有个穷得走投无路的乞丐，路过一座古庙。他进庙后，别的菩萨一概不理，径直摸到财神爷像前，倒头便拜，苦苦哀求财神赐点钱财。赵公元帅一看是个叫花子，心里就不太乐意：连香烛都舍不得点一支，空着手就来求财？天下穷人那么多，我哪能接济得过来？于是便爱答不理，打起了瞌睡。

可乞丐不这么想，他觉得财神本就该救济穷人，富人什么都不缺，何必来求？于是拜得更起劲了。一旁的财神娘娘看得心软，起了怜悯之心，想推醒夫君劝他发发善心。奈何财神爷不为所动，翻个身又睡了。娘娘虽贵为神祇，财政大权却握在夫君手里，他不同意，自己也没法动用钱财。

情急之下，娘娘只好取下自己的一对金耳环——这可是当年财神爷送的定情信物——扔给了乞丐。乞丐忽然见神龛上掉下东西，拾起一看是金耳环，喜出望外，连连磕头高喊：“叩谢财神菩萨！”

这下可把财神爷惊醒了，一看妻子竟把定情信物送给了穷叫化子，顿时勃然大怒，一气之下就把财神娘娘赶下了神龛。传说打那以后，几百年来，就再没有一个穷人能通过拜财神而发财了。这故事听起来像是给财神的“势利”找了个缘由，倒也反映了旧时民间对世态炎凉的一种无奈想象。