暗箭伤人

春秋时期，郑国的郑庄公在鲁国和齐国的支持下，决定对许国用兵。许国是个小国，位置大约在今天的河南许昌一带；而郑国则在它的北边，都城位于现今的河南新郑。

这段往事，在《左传·隐公十一年》里记得清清楚楚。那一年夏天五月，郑庄公在宫门前检阅军队，分配战车。一位老将颍叔考和一位年轻将领公孙子都，为了争抢一辆兵车，当场就吵了起来。颍叔考是位出了名的猛将，年纪虽大，脾气却不小，二话不说，拉起兵车转身就跑。公孙子都呢？向来心高气傲，哪里肯让，当即提起长戟就追。可惜等他追到大路上，颍叔考早没了踪影。这事儿，让公孙子都记在了心里。

转眼到了秋天七月，郑庄公正式发兵攻打许国。大军压境，直逼许国都城。攻城战最激烈的时候，颍叔考一马当先，竟然攀上了城头。眼看头功就要被这位老将夺去，城下的公孙子都心里那股忌妒之火，再也按捺不住。他悄悄抽出箭，搭上弓，对准颍叔考的背影就是一箭——只见那位奋勇当先的老将军，一个跟斗就从城头栽了下来。旁边的将军瑕叔盈还以为颍叔考是中了许国守军的箭，悲愤之余，立刻拾起大旗，指挥士兵继续猛攻。最终，郑军攻破城池，许国国君许庄公逃亡卫国，许国的土地也就此并入了郑国。

像公孙子都这样，趁人不备在背后放冷箭的行为，后来就被称作“暗箭伤人”。不过，这个成语流传到今天，含义早已不局限于真的射出一支箭。凡是那些用不光明的手段，在暗地里算计、伤害别人的行为，都可以用“暗箭伤人”来形容。

【出处】这个说法，早在宋代刘炎的《迩言》第六卷里就有记载：“暗箭中人，其深次骨，人之怨之，亦必次骨，以其掩人所不备也。”意思是，暗箭伤人能深入骨髓，因此人们对这种行为也恨之入骨，因为它专挑人没有防备的时候下手。

【释读】所以，“暗箭伤人”指的就是暗中放冷箭伤害他人，后来常用来比喻在背地里用阴谋手段伤害别人。