吴牛喘月(典故、出处、释读)

话说西晋初年,有这么一位叫满奋的官员,生平最怕的就是冷风,尤其到了冬天,那刺骨的寒风简直让他谈虎色变。有这么一天,外面正刮着大风,他奉召进宫去觐见晋武帝。一进殿,看见北面的窗户晶莹透亮,像是空空如也,他顿时心里一紧,总觉得冷风正“嗖嗖”地往里灌,不由得脸色发白,坐立不安起来。武帝司马炎瞧见他这副模样,觉得奇怪,便开口询问。等满奋如实说完自己的担忧,武帝不禁笑了出来,告诉他:那窗户是用琉璃做的,看似透明,实则密不透风。满奋这才恍然大悟,很是尴尬,自嘲道:“臣就像吴地的水牛,看见月亮,误以为是太阳,吓得直喘气。”
版本1
在晋武帝时,有一个叫满奋的人,向来怕吹冷风,尤其更怕寒冷刺骨的冬风。有一天,风很大,他刚好进宫朝见武帝,看见宫里的窗户是透明的琉璃做成的,好像很不坚固,不禁发起抖来,脸色变得很苍白。武帝觉得奇怪,就问他原因。满奋照实回答。武帝一听,便笑著说:琉璃窗根本是密不透风的。满奋觉得很不好意思,便也笑著说:臣犹吴牛见月而喘。意思是说:我就好像吴地里的牛一样,一看到了月亮就吓得喘起气来了。
版本2
“吴牛喘月”这个故事,其实牵涉到两位关键人物:一位是晋武帝司马炎,另一位就是主角满奋。
先说晋武帝司马炎。他的来头可不小,是司马昭的儿子,司马懿的孙子,更是西晋王朝的开国皇帝。这里有个背景:甘露五年(公元260年),司马昭弑杀了魏帝曹髦,改立曹奂为帝,自己先称晋公,后加封晋王。司马炎作为长子,在公元265年5月被立为晋王太子。到了同年8月,司马昭病逝,司马炎顺理成章地继承了晋王位,连父亲的相国之职也一并接了过来。掌权之后,他代魏自立的步伐就加快了,指使手下劝说魏元帝曹奂“识时务”。曹奂倒也明白局势,深知胳膊拧不过大腿,很快便下诏,表示要效法尧舜,将皇位禅让给司马炎。司马炎心里自然大喜,表面上却再三推辞,一番心腹带领群臣“劝进”的固定戏码过后,他也就“勉为其难”地接受了禅让,改国号为晋,史称西晋,定都洛阳。
再说满奋。他是曹魏时期太尉满宠的孙子,官至冀州刺史、尚书令,在历史上风评不错,以才学和清高著称。但人无完人,他有个众所周知的毛病——特别怕冷。怕到什么程度呢?据说一到刮风下雨天,他就裹得里三层外三层,缩着脖子揣着手,恨不得把自己包个严严实实。
故事就发生在一个深秋的早晨,司马炎宣满奋入宫议事。君臣二人落座后便开始交谈。但当时宫殿北面的窗户装的是琉璃,打磨得锃亮透明,一眼望去仿佛空无一物。满奋误以为窗户没装东西,总觉得寒风正从那里呼呼往里吹,浑身不自在,那坐立不安的神情颇为滑稽,惹得司马炎哈哈大笑。等满奋弄明白琉璃窗其实密不透风之后,颇感难为情,红着脸解释道:“我就像南方那怕热的水牛,看见月亮以为是太阳,忍不住就喘起气来了。”
【释读】
“吴牛”,指的是江淮地区的水牛。吴地气候炎热,水牛苦于日晒,因此甚至看到夜晚的月亮,误以为是太阳,也会条件反射般地喘起气来。这个成语后来就用来比喻因为疑心而感到害怕,或者形容人遇到事情时过分恐惧,以至于丧失了基本的判断力。当然,有时也直接用来形容天气极其炎热。
【出处】
这个典故主要出自两部典籍:
一是南朝宋刘义庆所著的《世说新语·言语》:“满奋畏风,在晋武帝坐;北窗作琉璃屏,实密似疏,奋有难色。帝笑之,奋答曰:‘臣犹吴牛见月而喘。’”
二是《太平御览》卷四引用的《风俗通》中的说法:“吴牛望见月则喘,彼之苦于日,见月怖喘矣。”这两处记载,将“吴牛喘月”的意象和寓意清晰地留存了下来。
