叶公好龙：一则穿越千年的识人寓言

鲁哀公有个习惯，逢人便谈论自己求贤若渴的心情，言语间满是对知识与才干之士的欣赏。风声传了出去，一位名叫子张的贤士听闻国君如此礼遇人才，便不辞辛劳，从远方风尘仆仆地来到鲁国，期望能得到接见。

然而，子张在鲁国一等就是七天，连鲁哀公的影子都没见到。真相究竟如何？原来，鲁哀公那份“爱才”的宣言，多半是追赶当时国君们标榜自身的一种风尚，说说罢了。对于这位主动前来、满怀期待的子张，他早已抛诸脑后。子张的失望可想而知，心中不免升起一股愤懑。离开前，他给鲁哀公的车夫讲了一个故事，并嘱托车夫务必转述给国君。之后，子张便悄然离去。

日子一天天过去，鲁哀公某天忽然想起了子张求见这回事，便吩咐车夫去请人。车夫只得回禀：“他早已走了。”

鲁哀公一脸困惑，追问车夫：“他不是专程来投奔我的吗？为何又不告而别？”

于是，车夫将子张留下的那个故事，原原本本地转述给了鲁哀公。故事是这样的：

从前有位叫叶子高的人，总向人夸耀自己是如何痴迷于龙。他的衣带钩上画着龙，饮酒的器皿上刻着龙，居所之内，凡是能雕刻花纹的地方，全都布满了龙的图案。天上的真龙听闻此事，深受感动。心想，人间竟有如此知己？一日，真龙亲自降临到叶子高的家中，它将头颅探进窗户向里张望，长长的尾巴则拖在了厅堂之上。你猜叶子高作何反应？他吓得面色如土，惊恐万状，扭头就跑。这番景象，倒让真龙愣在原地，不知所措，心中满是失望。看来，这位叶公喜欢的并非真龙，他爱的不过是那些形式上的、口头上的“龙”罢了。

【出处】汉·刘向《新序·杂事》

【释读】这则故事以其生动的比喻，犀利地讽刺了“叶公”这类人物，更深刻地揭示了一种只尚空谈、不务实际的坏作风。它像一面镜子，映照出言行不一的虚浮，至今仍值得我们警醒。