伏尔泰于一七二七年访问英国

一七二七年，伏尔泰踏上了英国的土地。那时的英法关系可谈不上融洽，他很快就亲身体会到了这种弥漫在空气中的敌意。一群英国人围住了他，情绪激动地怒吼着：“杀了他！把这个法国人吊死！”场面一度十分紧张。

面对这群充满敌意的民众，伏尔泰没有惊慌失措，反而展现出了他特有的机智与风度。他平静地对愤怒的人群说：“英国人！你们因为我是法国人而要杀我。难道因为我不是英国人而受的惩罚还不够吗？”这句话巧妙地将国籍带来的“原罪”转化为一种荒诞的、自我指涉的惩罚，其间的幽默与逻辑瞬间触动了在场的人。

结果出乎意料。听了这话，那群原本怒气冲冲的英国人竟哈哈大笑起来。情绪的逆转就在这一瞬间完成。他们非但没有继续为难他，反而一路护送这位机智的法国哲人，平安地回到了他的住所。

这个小插曲常常被后人提及，它不仅仅是一则名人轶事。仔细想想，这背后反映的是一种普遍的人性：激烈的情绪往往源于狭隘的立场，而幽默与智慧，有时恰恰是化解对立、沟通彼此最有效的桥梁。伏尔泰用一句话，就完成了一次从对抗到理解的微型外交。这或许比任何严肃的哲学论述，都更能体现他思想中那份贯穿始终的、对理性与宽容的呼唤。