英国签署首个人工智能国际条约

一份旨在为人工智能协议建立统一全球框架的公约，近日在维尔纽斯的一次会议上完成签署。长期以来，全球关于人工智能的规则可谓“补丁盖补丁”，这次签署的《人工智能框架公约》，目标正是将这片拼图整合起来。

英国政府这次签署的，可是全球首个人工智能领域的国际条约。其核心意图非常明确：预先设置护栏，防止这项技术遭滥用。想想看，从传播大规模错误信息，到利用偏见数据进行自动化决策，这些潜在风险都是监管者试图规避的。

这份具有法律约束力的协议要求，签署国必须采取具体措施，确保人工智能的发展和应用不会危及人权、民主与法治。公约由国际人权组织欧洲委员会起草，并在周四获得了欧盟、英国、美国和以色列的共同签署。

英国司法部长沙巴纳·马哈茂德对此的评论颇具代表性。她肯定了人工智能在“根本上改善”公共服务和“驱动”经济增长方面的巨大潜力，但话锋随即一转，强调采用这项技术绝不能以牺牲基本人权为代价。她说：“这项公约至关重要，它确保我们在利用这些新技术的同时，不会侵蚀我们最珍视的价值观，比如人权和法治。”

大会的目的是什么？

用欧洲委员会自己的话说，其目标是“填补技术飞速进步可能留下的任何法律空白”。人工智能——指的是那些能够执行通常需要生物智能才能完成的任务（如学习与解决问题）的计算机系统——近年来的突破性进展，确实在全球范围内掀起了一股监管浪潮，目的都是为了给这项技术的潜在缺陷“上保险”。

于是乎，我们看到了一个错综复杂的监管图景：从欧盟的《人工智能法案》，到首届全球人工智能安全峰会上诞生的《布莱切利宣言》，再到众多国家和公司在同场峰会上签署的自愿测试承诺。周四这份公约的野心，正是要尝试搭建一个能覆盖上述种种努力的全球性基础框架。

条约白纸黑字地规定，人工智能系统必须遵循一系列基本原则，包括：保护个人数据、禁止歧视、安全开发和维护人的尊严。相应地，各国政府预计将出台具体的保障措施，例如阻止AI生成错误信息的传播，防止系统使用带有偏见的数据进行训练——后者可能导致从招聘到福利申请等各种场景下的不公决定。

该条约涵盖哪些人？

它的管辖范围既包括公共部门，也覆盖私营领域。任何使用相关人工智能系统的公司或机构，都必须评估其对人权、民主和法治的潜在影响，并且要将评估结果公之于众。更重要的是，人们必须有权对人工智能系统做出的决定提出质疑，并能向有关当局投诉。此外，使用人工智能系统的机构还必须做到一点：明确告知用户，他们正在与AI互动，而不是真人。

英国将如何实施？

接下来，英国政府需要仔细梳理，看看公约中的各项条款是否已被现有立法（如欧洲人权法院的相关判例和国内其他人权法）所覆盖。目前，英国政府也正在就制定本国的新人工智能法案进行公开咨询。

政府方面表示：“一旦该条约在英国完成批准并正式生效，现有的法律和措施将得到进一步强化。”

至于违规的后果，公约中提到，当局有权禁止某些人工智能的用途。举个例子，欧盟的《人工智能法案》就已经明确禁止使用那些通过闭路电视或网络抓取方式构建的面部识别数据库系统，同时也禁止根据人的社会行为对人进行分类的系统。这或许能为英国的落地实践提供一些参照。