董永的故事,流传于东汉年间。他是千乘人,也就是今天的山东高青县北一带。少年时遭遇母亲离世,又因兵荒马乱,随家迁居到了安陆,即现在的湖北境内。不久后父亲也去世了,家徒四壁的董永,为了筹措丧葬的费用,只得将自己卖到一户富人家中为奴。
命运的转折,发生在他前往主家上工的路上。途经一棵槐树时,他遇见了一位女子。女子自称无处可去,二人同是天涯沦落人,便结为了夫妻。婚后,这位女子展现出了惊人的技艺,仅用一个月时间,就织出了三百匹精美的锦缎。董永用这些锦缎为自己赎了身,偿清了债务。
就在夫妻二人欢欣返家的途中,再次经过那棵槐树下时,女子向董永道出了实情:她并非凡人,而是天帝的女儿,奉父命下凡来帮助董永偿还债务。说罢,便腾空而去,消失在云间。这个知恩图报、感人至深的故事后来广为流传,那棵见证了一切的槐荫之地,也因此得名“孝感”。

