《Jim Henson’s Dinosaurs》迎来35周年:专访编剧兼设计师Kirk Thatcher
《Jim Henson’s Dinosaurs》35周年专访:揭秘经典台词“不是妈妈!”创作幕后
除了史蒂夫·厄克尔那句标志性的“是我干的吗?”,以及乔伊·崔比安尼那句风情万种的“你怎么样?”,九十年代情景喜剧里还有一个声音,恐怕你一辈子都忘不掉——那就是那句奶声奶气又蛮横十足的“不是妈妈!”。
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ABC的《恐龙》讲述了一个生活在六千万年前的巨齿龙家庭的故事,描绘了一个恐龙开始定居、组建家庭、生儿育女的史前时代。这部剧的核心是辛克莱一家:头脑简单、脾气暴躁的“推树工”爸爸厄尔(斯图尔特·潘金配音),他的妻子弗兰(杰西卡·沃尔特配音),两个青春期的孩子罗比(贾森·威林格配音)和查琳(莎莉·斯特拉瑟斯配音),以及那个可爱又暴力的新生儿贝比(凯文·克拉什配音)——他最大的爱好,就是一边喊着“不是妈妈!”,一边“折磨”他的老爸。
这句台词,连同那个以全家在灭绝中告终而闻名遐迩的黑暗大结局,构成了人们对《恐龙》最深刻的记忆。但这部剧的魅力与故事,远不止于此。
《恐龙》最初是吉姆·汉森的一个项目,可惜在开发早期,这位传奇人物便与世长辞。项目并未因此搁浅,汉森的长期合作者柯克·撒切尔接手了恐龙的设计工作,而情景喜剧老手迈克尔·雅各布斯和鲍勃·杨则负责构建鲜活生动的家庭关系。
剧中的主角由身着全套橡胶恐龙服的演员扮演,而恐龙的头部,则是通过无线电信号由木偶师远程控制的电动装置。得益于为九十年代初电影《忍者神龟:变种时代》所开发的成熟技术,《恐龙》成为了电视史上最独特、技术最复杂的情景喜剧之一。它取得了不错的成绩,共播出了四季,总计六十五集。
图片:Disney/Everett Collection
对于在ABC电视台“TGIF”家庭节目档陪伴下成长的一代人来说,《恐龙》在他们心中始终占据着一个特殊的位置。值此剧集开播三十五周年之际,Polygon专访了设计师柯克·撒切尔,聊了聊他与吉姆·汉森关于这部剧的最初构想、辛克莱一家的设计演变,以及那个传奇结局背后的创作思路。
Polygon:首先,吉姆·汉森在世时,这个项目已经进展到了什么程度?
柯克·撒切尔: 我和吉姆一起进行了两轮设计讨论。创意本身是他提出的,我们当时在头脑风暴。最初的草图只是黑白的,我完成了第一轮设计。后来那个周五,我向他展示了第二轮设计,我们聊了很久,还共进了午餐,天南海北地闲聊。但谁能想到,仅仅四天之后,他就去世了。这太令人震惊,也太悲伤了。
我们想传达的核心信息是:把地球当作你的厕所或者烟灰缸,绝非长久之计。
这就是一切的起点。我们当时讨论的核心,是想做一部恐龙版的《全家福》:父亲是个固执己见的家伙,坚信恐龙将永远统治世界。同时,我们想传达的核心信息是:把地球当作你的厕所或者烟灰缸,绝非长久之计。
项目在他去世后是如何推进下去的?
那时候,迪士尼正准备收购木偶剧团。具体这个项目是如何在迪士尼、ABC和木偶剧团之间的交易中保留下来的,细节我不太清楚。但我知道,在吉姆去世后,我们仍在积极推销各种创意,这就是其中之一。我甚至不确定它是怎么传到迈克尔·雅各布斯和鲍勃·杨手里的。
不过项目推进得飞快。吉姆在1990年5月去世,不到一年后,剧集就播出了。我为此在伦敦待了四个月,监督制作过程,这几乎动用了伦敦“生物商店”的全部产能。
图片:Disney/Everett Collection
图片:Disney/Everett Collection
辛克莱一家的设计受到了哪些影响?
每当我设计木偶或实体角色(而非CGI或动画)时,首先考虑的就是实用性。它必须能活动,必须有眼睑、嘴唇,以及一切适合密集对话情景喜剧的部件。难点在于,每个人都对恐龙的样子有个基本概念,所以关键在于如何在不偏离太远的前提下进行变异,使其能够清晰“说话”。汉森生物商店在《忍者神龟:变种时代》里已经很好地掌握了这门技术。但《忍者神龟》的角色拥有半青蛙状、扁平的人类面孔,而我们的角色范围更广——从厄尔那个看起来傻乎乎的霸王龙朋友罗伊,到贝比(他更像人类婴儿,但带着点雏鸟的特征)。
查琳的设计则更接近河马。
实用性占了一半考量,另一半则是性格。迈克尔·弗里斯(吉姆·汉森制作公司的前执行副总裁兼创意总监)是我了不起的导师。他设计的东西看似抽象,但你却能通过形状感知到角色的性格。这也是我设计时的思路,吉姆·汉森说他喜欢我的画稿,可能也是因为这个。但这些不是抽象的布偶,它们需要有鳞片般的皮肤、玻璃眼睛等等细节。
贝比的原型是鸟类吗?
没错。我两年前开始养鸟,其中一只是摩鹿加凤头鹦鹉。它们的羽毛是浅粉色的,而刚出生时,简直就是长着巨大紫色眼睛的粉色肉球。它们没有羽毛,只有针羽,看起来像小豪猪。所以我把贝比设计成一个没有针羽的胖乎乎的大雏鸟,因为我们本来也没打算给恐龙加上羽毛。这就是他外观的由来。
其实设计并没有严格遵循某种特定的恐龙物种。罗比只是某种虚构的、带有莫霍克发型般褶边的蜥蜴,而查琳的设计则更接近河马。
设计后来有过哪些调整?
女性角色最初有头发,我觉得这挺有意思。查琳留着保拉·阿卜杜勒式的发型,因为她是个小“物质女孩”,而妈妈则是五十年代的主妇发型。但布莱恩·汉森不买账。他说:“你得给它们加上角或者角龙类的头盾。”于是我们重新做了设计。
另一个角色是厄尔的岳母埃塞尔(弗洛伦丝·斯坦利配音)。她最初设定是一只倒挂在壁橱里的翼龙。我们都觉得这很有趣,但迈克尔说:“你这样没法让她参与任何情节。”他说这快变成《笑一笑》里的固定噱头了。所以我把她改造成了一种“融化”在电动轮椅里的蜥蜴,我们觉得这样也挺好玩。
我们的节目向来以敢于表达强硬的整治立场而著称。
与最初草图相比,厄尔也有个明显区别:他原本的下颚更突出。基本上,那是照着我兄弟画的——他是个承包商,总觉得自己在大多数事情上都比别人懂得多。我给了他那种下巴前倾的样子,但同时保持他超重父亲的形象。迈克尔看了说:“噢,不行,他看起来像个恶霸。”我们解释:“没错,他就是阿奇·邦克那种类型,是个大嗓门。”但迈克尔坚持:“你得把那个下巴收回去。”于是下巴被“削”掉了,厄尔最终看起来更像只青蛙了。
我们很清楚,这个家庭的主要成员必须是能穿着戏服行走的角色,但按比例来说,贝比将一直是个木偶。厄尔的老板B.P.里奇菲尔德(由电视偶像、《杰斐逊一家》明星谢尔曼·赫姆斯利配音)也一直被设定为大型木偶。他和贝比是整个设计过程中变化最小的两个角色。
你预料到贝比会变得这么受欢迎吗?
完全没有。我知道他会很可爱、很有趣,但这很大程度上要归功于凯文·克拉什的精彩表演。另外,凯文·奥博伊尔负责了他的雕刻。所有那些木偶或汉森的角色都有很多个“父亲”。凯文·克拉什至少贡献了百分之五十,我们其余人提供了另外百分之五十。当然,出色的剧本也功不可没。
你撰写了那个著名的系列大结局。这个想法是怎么诞生的?
我经常写一些剧集创意并向制作组推销。关于大结局,基本的构想是:他们铺平了一个停车场,而那里是某种甲虫的繁殖地。每年这些甲虫都会来繁殖,然后吃掉一种像葛藤一样蔓延、占领一切的植物。所以植物成了问题。接着他们喷洒杀虫剂,这会导致所有食草动物生病——这本来是一个讲述多米诺骨&牌式连锁反应的故事。
大约在同一时间,我们接到了剧集不会获得续订的通知,于是制作组就顺着这个思路放开手脚了。故事最终演变成他们引发了一场“核冬天”。
对我个人而言,这感觉很棒。我参与了它的诞生,也亲手为它画上了句号。
但它最初是作为一个普通剧集来构思的,结局本应圆满解决所有问题?
是的,但我已经记不清那个“幸福结局”具体是什么了,因为就在我提出那个想法后不久,我们就接到了停播的电话。
电视台对这个黑暗结局有过任何反对意见吗?
一点也没有。我们的节目向来以敢于表达强硬的整治立场而著称。我还因为其中一集《改变自然》获得了环境媒体奖。我们也做过《战争坚果》和关于快乐植物的那一集《新叶》。我记得约翰·伯奇协会曾声称我们是电视上最具煽动性的节目,我们把这当作一枚荣誉勋章。
有趣的是,现在当那些四十岁左右的人过来跟我谈起大结局时,他们会说:“我小时候难过极了。你毁了我的童年。”而我通常会反问:“那么,你现在开始做垃圾分类回收了吗?”
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