美国国家航空航天局于27日宣布,对“阿尔忒弥斯”重返月球计划的时间表作出调整。原定于2027年执行的首次载人登月任务,将推迟至2028年实施。
根据此前的安排,美国计划在今年执行“阿尔忒弥斯2号”载人绕月飞行,并随后于2027年启动“阿尔忒弥斯3号”的载人登月任务。而27日公布的最新调整方案显示,“阿尔忒弥斯3号”任务将转变为在地球轨道上开展系统运行能力验证,原定的登月任务则顺延为“阿尔忒弥斯4号”,最新计划在2028年执行。
依据新规划,调整后的“阿尔忒弥斯3号”任务将尝试与商业公司研发的月球着陆器在近地轨道进行对接演练。这项任务还将进行在轨综合测试,全面检验生命保障、通信以及推进系统,并对新一代舱外活动服等设备进行测试。NASA表示,将在与合作方完成详细审查后,进一步确定此次试飞任务的具体执行细节。
在此次宣布计划调整前,“阿尔忒弥斯2号”载人绕月飞行任务近期已进行了两次综合演练,均暴露出技术问题,导致其计划发射时间一再推迟。25日,NASA已将执行该任务的“太空发射系统”重型火箭及“猎户座”飞船从发射台撤回装配大楼进行检修。NASA表示,任务团队正在处理火箭上面级低温推进级的氦气供应异常问题,并开展包括更换飞行中止系统电池、实施全面安全检测在内的多项工作。
“阿尔忒弥斯2号”目前暂定于今年4月的发射窗口择机发射,但最终时间仍将取决于数据分析结果及维修进展。
美国于2019年正式公布“阿尔忒弥斯”重返月球计划,并于2024年11月成功完成“阿尔忒弥斯1号”无人绕月飞行测试。此后,相关后续任务的执行时间表已进行过多次调整。
