在新能源汽车领域,锂动力电池长期占据主导地位,几乎成为新能源车的代名词。然而,锂电池并非完美无缺,其安全性问题始终是行业痛点。自新能源车诞生以来,锂电池自燃起火的新闻屡见不鲜。这并非单纯的产品质量问题,而是由锂元素自身的物理特性所决定。锂元素对高温、碰撞、过充以及过放都极为敏感,为了解决这些问题,只能为锂电池配备大量的物理及电子系统保护装置。但这些保护装置大幅增加了锂电池的自重,进而引发了一系列新问题。

更为关键的是,氢燃料电池的安全性相对较高。由于氢气很轻,一旦意外着火,只需打开泄压阀,氢气便会快速喷向高空,既不会危及自身,也不会对他人造成伤害。然而,氢燃料电池并非毫无缺点。氢是宇宙中最丰富的元素,但由于其质量极轻,会直接逃逸到宇宙中,所以地球上的氢大多以化合物的形式存在。若要用氢作为燃料,就必须先将其从化合物中提取出来。
目前,提取氢主要有两种方法。最常见的是利用天然气和高温水蒸气结合生产氢气,但这一过程并不环保,而且既然要用天然气生产氢气,为何不直接用天然气驱动汽车呢?另一种方法是电解水制氢,这同样存在疑问,既然已经有了电,为何不直接用其驱动汽车,而是先生产氢气,再用氢气驱动汽车,这一过程会造成较大的能量损耗。无论采用哪种制氢方法,成本都要比使用锂电池高得多,这也是氢燃料电池发展面临的最大障碍。
