新华社北京1月18日电(记者刘诗平)根据风云三号D星1月14日传回的高分辨率真彩色图像,被称为“世界最大冰山”的A23a,其主体面积如今只剩下约506平方公里,尚不足其从南极冰架脱落时面积的八分之一。而就在三周前,这座冰山的主体面积还有大约948平方公里。
记者从中国气象局1月18日获悉的数据,揭示了这座冰山的惊人变迁。自1986年脱离南极冰架时的约4170平方公里,到如今主体仅存506平方公里,在南大洋上搁浅、断断续续漂浮了近40年的A23a冰山,正迎来其彻底崩解的最后阶段。
国家卫星气象中心(国家空间天气监测预警中心)国际用户服务中心首席专家郑照军表示,种种迹象表明,A23a冰山很可能在未来几周内完全瓦解。即便主体仍有残存部分,其规模恐怕也难以达到国际通用的“冰山”编号标准——即面积至少需要约20平方海里(约合68.6平方公里)。
郑照军及其团队依据风云三号系列多颗卫星的中分辨率光谱成像仪,对A23a冰山2024年以来的漂移路径,以及2025年迄今的崩解过程进行了持续追踪。最新监测结果显示,这座冰山在今年年初发生了显著分裂:1月8日时,其主体尚保持完整,表面仅有少许裂痕;但到了1月9日,已明显分裂为四个部分,大量从主体破碎、倾倒至洋面的浮冰迅速填满了间隙,并将冰山主体及子冰山推向四周。随后的几天内,分裂进程加快;到1月14日,主体与三座主要子冰山之间已形成多条清晰的水道,这标志着它们已完全分离。
郑照军介绍,A23a之所以快速解体,与冰上融池、冰湖和融水系统的迅速发展密切相关。卫星图像清晰显示,冰山表层分布着大量蓝色的融水池与冰湖。在冰体边缘,融水导致冰层向上翘起,形成类似天然堤坝的结构,暂时阻碍了融水流出。但随着融水不断积聚,其重量在水坝边缘处产生巨大压力,足以在冰体上压出新的裂缝。融水随即沿着裂缝下渗、冲刷,部分水流甚至从冰壁倾泻而下,直落海面。这一过程持续冲刷并拓宽裂缝,其作用犹如以水为楔,不断劈开冰体。这种“水力劈裂”作用,正是导致冰山结构迅速崩塌的关键机制。
“当前正值南半球夏季,冰山所在区域天气相对晴朗,气温与水温不断升高,超过3℃的海水持续侵蚀。同时,洋流正将其推向更温暖的北部海域。这些因素共同加速了这座冰山的解体进程。”郑照军说。(完)
