上世纪九十年代的美国，有一部老电影名为《华盛顿堡的圣徒》……讲述的同样是流浪汉的故事。

其艺术水准和可信度，彻底碾压了《当幸福来敲门》。

可惜年少时眼界尚浅，没能看懂，还以为是个励志温情剧情文艺片。如今回头再看，那字里行间弥漫的，分明是化不开的浓重悲凉与绝望。

主角马修是个年轻的白人小伙，患有精神疾病，时常出现幻听，医院也治不好。高中毕业后，便被家人放弃了，独自住在破败的老楼里。直到有一天，开发商强拆了那栋破楼，他只能被迫流落街头。

小时候看到美国的精神病患者被父母抛弃，并未觉得奇怪。如今再看美国大街上的那些流浪汉，其实很多人的精神都有问题，这才明白——他们抛弃病人，是理所当然的寻常事。许多年前，不少媒体文章吹嘘美国如何重视弱势群体、关爱精神病患和残障人士……然而，人家的导演兼编剧并不这么看。因为在现实中，历史上美国人曾用切除前额叶手术来治疗孩子的多动症；即便是今天，美国也有自闭症孩子被抓进警察局，被警察活活虐待致死的案例。他们从不把病人当人看待。

电影中的马修无家可归之后，试图回老家找妈妈。结果妈妈出门度假去了，还把门锁换了，显然是不想让他回家，彻底抛弃了他……不过，他妈妈念及母子之情，给他寄了400美元支票。然而支票的地址，却是那栋已被拆除的破楼。马修被困在了规则里，拿不到那400美元。

没有办法，马修只能去排队住收容所。美国的收容所也分三六九等，比如马修住的那个“华盛顿堡”，是个体育馆改造的地方，摆了几千张床。这里什么人都有，包括那些街溜子、暴徒、犯罪份子，那可真是一个鱼龙混杂、牛鬼蛇神齐聚的所在。

马修在收容所里，遇到了一个叫杰瑞的老头，是个非洲裔美国人。他20岁时追寻美国梦来到美国，结果被派去参加了越战。打完仗回来，膝盖废了，和朋友投资失败，老婆离婚……自己只能沦为流浪汉。

黑人老头杰瑞教导马修，在收容所睡觉，钱财可得藏好，就连鞋子也要藏好，否则一觉醒来，就什么都没了……结果马修一早起来，发现刚认识没多久的希腊裔流浪汉老头死了。而收容所里的管理人员对此熟视无睹，在他们眼里，哪天不死几个？

白人小伙马修和老黑人杰瑞相依为命，这一段情谊非常温馨感人。两人关系越来越好，互相鼓励、互相帮助。老黑人杰瑞发现马修虽然是个精神病，但喜爱摄影，随身总带着一台没有胶卷的摄影机，于是还给他搞了一卷胶卷……杰瑞说，精神病不是什么大问题，幻听也不是什么大问题，圣贤摩西还听到上帝对他说话呢，说不定你也是个圣徒，上帝在对你说话呢。

马修和杰瑞白天给人擦车、晚上捡垃圾，准备攒钱去租房子住。然后有了住址，就能找一份正式工作了……几乎所有的美国流浪汉，最初没有丧失希望的时候，都是这么想的，他们也确实曾努力挣扎过。

他们不想住在收容所那个恶劣的地方，于是想了很多办法。比如住在一辆废弃的面包车里，结果被楼上的老太太看见了，老太太把他们举报了。他们后来遇到了一个不错的巴西流浪汉，于是一起住到了一栋废弃的破楼里，过了一段安宁的日子。

正当生活刚有点起色，他们攒了一点钱的时候，悲剧发生了……美国政府开始清理街头流浪汉，美国老爷们心善，见不得穷人，于是派警察来把他们抓回收容所了。杰瑞逃跑了，手无缚鸡之力的马修被抓了回去……马修在收容所里，帮助一位被黑帮欺负的年轻黑人，自己却在试图逃离的过程中，被收容所的黑帮分子捅死，并且抢走了他和杰瑞攒下来的所有钱。

实际上，收容所的管理人员，和流浪汉中的黑帮分子是勾结的，他们长期抢劫、杀人分赃。

影片的结尾，老黑人杰瑞赶来，只看到了马修的尸体。他辛辛苦苦跑到哈特岛的乱葬岗，看到马修和很多无名流浪汉被埋到一个大坑里……他在马修的棺木上洒满了马修曾经拍的照片，然后转身离去。

老态龙钟的他瘸着一条腿，继续给人擦车，说要完成他和马修共同的梦想——攒够300多美元，租个房子，开始正常人的生活。

但我们都知道，这是不可能发生的。

所以，这部电影，同样是个梦，只不过要比《当幸福来敲门》诚实一些。没有什么天才，没有什么超人，坚持换不来成功和幸福，一次意外就能毁掉整个人生。马修的故事更加证明了，美国不适合善良单纯的好人生存，好人在美国死得很快。

这部电影上映于1993年。你看，即便是在美国最巅峰的时候，美国人依然要面对残酷的“斩杀线”。