1月9日，埃里克·施密特与夫人温迪共同宣布了一项名为“Lazuli天文台”的新计划。这项雄心勃勃的项目有望对太空望远镜的发展进程产生深远影响。这台望远镜已于当地时间1月7日在美国天文学会会议期间正式公开亮相。在夫妇二人的资助下，Lazuli望远镜有望成为迄今规模最大、由私人资金支持的太空望远镜项目。

Lazuli配备了一块直径达3.1米的主镜，其尺寸超越了著名的哈勃太空望远镜，但略小于詹姆斯·韦布太空望远镜。其设备配置包括广视场相机、宽波段积分视场光谱仪以及日冕仪，旨在深入研究系外行星、超新星等多种天文现象。此外，该项目具备快速响应能力，可在其他观测设备发现目标后迅速调整指向，第一时间获取关键观测数据。

作为施密特天文台系统的重要组成部分，Lazuli与另外三座地面观测设施——Argus阵列、深度综合阵列和大光纤阵列光谱望远镜——构成了一个协同观测网络。整个望远镜体系秉持开放科学的基本原则，观测所得数据及相关软件将默认向全球科研人员开放共享。无论研究人员来自何种机构或处于何种职业发展阶段，均可平等使用这些宝贵资源。

根据目前的规划，包括Lazuli在内的四个项目预计均将在本世纪20年代末之前陆续投入运行。