一项由宾夕法尼亚大学与密歇根大学在2026年1月6日联合开展的研究取得了突破性进展。科研团队成功研发出一种体积小于一粒盐的微型机器人，它不仅能够自主运作，还能进行编程控制。这款设备创造了同类产品中最小尺寸的新纪录，而其单件制造成本仅为一美分，这让其量产可行性与广泛的应用前景变得令人瞩目。未来，它有望在医疗诊断、微尺度制造等领域扮演至关重要的角色。

这项研发工作充分结合了两所高校的技术优势。宾夕法尼亚大学专注于机器人的物理结构设计与功能实现，重点攻克了其在微观环境中的运动机制难题。密歇根大学则依托在微型计算系统方面的深厚积累，为机器人集成了具备自主运行能力的核心控制系统，相当于赋予了它“大脑”。

从物理参数来看，这款微型机器人的整体尺寸仅为200×300×50微米，与常见的微生物几乎处于同一量级。由于其极小的体积显著改变了所处环境的物理特性，传统依赖机械部件驱动的运动方式在此不再适用。为此，研究团队创新性地采用了一种无活动部件的推进方案：通过在机器人表面生成电场，激发周围液体中离子的定向运动，从而产生推力以实现移动。研究人员还能通过调控电场模式，精确控制其运动轨迹，并支持多个机器人协同作业。这种无机械结构的设计大幅提升了设备的稳定性与抗损性，即使受到外部夹持或挤压，仍能保持正常功能。

能源供给是微型化进程中另一项关键技术挑战。团队最终选用了微型太阳能电池作为能量来源。尽管受限于面积，其最大输出功率仅为75纳瓦，但已能满足低功耗运行需求。尽管当前能源转换效率已接近优化极限，如何进一步提升能效仍是后续研究的重要方向。

在控制架构方面，机器人集成了高效处理器、存储单元及多种传感模块，所有指令均通过光脉冲进行输入。这一设计使得供电用的太阳能板同时承担信号接收功能，实现了能源与通信的集成化处理。至于数据回传，团队另辟蹊径，利用推进系统控制机器人以特定摆动模式运动，模拟自然界蜜蜂“摇摆舞”的信息传递方式，实现基础状态信息的对外输出。

该机器人支持集群部署，一次可投放数百个单位协同完成任务。凭借太阳能驱动与低功耗架构，其可持续自主运行数月之久。研究人员指出，其低成本、高可靠性与可编程特性，为未来在复杂微观环境中实施大规模并行操作提供了全新可能，也为微型智能系统的工业化应用开辟了新的技术路径。