在厚厚的、云雾缭绕的气体包裹之下，一颗奇特的行星核心正静静悬浮，它的存在挑战着我们对遥远世界的既有认知。一个国际研究团队借助詹姆斯·韦布空间望远镜的敏锐视野，发现了一颗太阳系外行星的大气中竟富含碳分子。目前，科学家尚无法解释它是如何形成的。

　　这颗编号为PSR J2322-2650b的行星围绕一颗脉冲星高速旋转，公转周期仅约7.8小时。美国芝加哥大学等机构的研究人员利用韦布望远镜对其进行了详细观测，相关分析结论近期发表于美国《天体物理学杂志通讯》。

　　研究人员指出，这颗行星的质量与木星相仿，但其密度略大于木星，并承受着来自宿主星的猛烈恒星风。在脉冲星强大引力的拉扯下，该行星的形状并非球体，而是像一枚被压扁的橄榄球形椭球。从形态上看，它很像太阳系外常见的“热木星”—— 一种与木星相似但距离母星极近、公转周期极短且表面炽热的气态巨行星。

　　与其他热木星不同的是，光谱分析表明这颗行星大气的主要成分是氢和碳，而氧、氮的含量相对较少，氢元素的丰度异常之低。其中的碳元素主要以碳分子的形式存在，而非二氧化碳、碳氢化合物等常见形式。由于其内部承受的巨大压力，核心处的碳分子甚至可能已形成钻石。　

　　研究人员探讨了该行星及其母星是否可归为一类罕见的“黑寡妇”脉冲星系统。在这类系统中，脉冲星会不断蚕食伴星的物质，恰如“黑寡妇”蜘蛛吞食雄蛛。然而，这颗行星与此前发现的“黑寡妇”脉冲星伴星都截然不同，它是在质量、密度、表面温度上都符合热木星特征的、唯一已知的脉冲星伴星。

　　以往理论认为，“黑寡妇”脉冲星的伴星原本也是普通恒星，其表层物质不断被脉冲星撕裂、吞噬，就像剥洋葱一样逐渐缩小、直至露出内核。新的分析则显示，这种机制无法解释PSR J2322-2650b大气独特的化学成分构成。（完）