2026年1月2日，由埃隆·马斯克领导的太空探索技术公司SpaceX宣布，将对旗下数千颗“星链”卫星的轨道进行调整，将其运行高度从目前的约550公里降至480公里左右。此次举措旨在提升太空活动的安全性。公司方面强调，这次轨道变更是其卫星星座系统一次重要的结构性优化，目的是降低在轨碰撞风险，并加快失效卫星重返大气层的速度，从而有效控制太空碎片的积累。

据项目相关负责人介绍，此次调整将覆盖当前在轨运行的大约4400颗卫星，计划在今年内逐步完成。卫星所在的轨道高度越低，大气阻力相对越大。一旦卫星功能失效，其自然衰减速度将显著加快，能够在数月内完成坠落烧毁过程，避免长期滞留太空成为隐患。

此次轨道下调的决策，还综合考虑了太阳活动周期的影响。太阳活动大致以11年为周期波动，其强弱变化会影响地球高层大气的密度。预计在2030年代初，太阳将进入下一个活动极小期，届时高层大气将变得更为稀薄，导致卫星轨道衰减速度减缓。提前将卫星部署至更低轨道，可以抵消这一效应，从而使卫星的轨道寿命从原本可能超过四年的水平，缩短至数月。此举将使衰减速率提升超过80%。

随着“星链”卫星数量持续增加，其与其它航天器发生潜在冲突的概率也相应上升。数据显示，在2024年底至2025年中的半年间，该系统已执行超过1.4万次轨道规避操作，以避免与其他太空物体发生碰撞。此外，过去也曾发生卫星接近载人航天设施的情况，导致相关空间平台采取紧急避让措施，以确保在轨人员的安全。