12月30日有消息称，尽管《反恐精英》在刚发售时就赢得广泛好评，但它日后会变成一台如此持久的“印钞机”，恐怕谁也没想到。这款射击游戏热度至今不减，每年能为Valve带来数百万美元的收入，也让公司内部不少员工积累了可观的财富。然而《反恐精英》的联合创作者Minh Le却在游戏生命周期的早期就选择了离开，这也让他对“假如当初留下来会怎样”这件事，始终存有一丝挥之不去的念想。

“我确实有些后悔，”他在接受《Edge》杂志采访时坦言，“我现在还和Valve的一些老同事保持着联系，能明显感觉到他们的经济状况都相当优越。”

据了解，21世纪初，《反恐精英》还只是《半衰期》的一款超高人气mod，彼时Valve公司便聘请了Minh Le与另一位主创Jesse Cliffe，着手将这款mod进行最新化发行。几年后，这款主打团队协作的军事题材第一人称射击游戏，已然成为了PC平台上的常驻热门作品。但Minh Le渴望迎接全新的挑战，却在Valve这家Steam母公司里，始终找不到能契合自己想法的项目。

“我眼睁睁看着《反恐精英》一步步变成现在的样子，但整整六年时间里，它几乎没有任何实质性的改变，”Minh Le坦率地说，“Valve曾给过我参与开发《反恐精英：起源》的机会，但他们根本不想对游戏做任何改动，只是打算升级一下画面而已。而我想做的，是一款彻头彻尾的全新游戏。”

在与加布·纽维尔以及Valve其他几位高层进行了一场Minh Le口中“友好融洽”的会面后，双方最终达成共识，和平解约。“他们当时告诉我，‘Minh，你知道吗？我们觉得你单干会比待在这种专业的公司环境里，更能施展才华、做出成绩’。”Minh Le回忆道。

离开Valve后，他随即开发了自己的射击游戏《战术干预》，这款游戏于2019年停止运营。此后，Minh Le还曾参与过《Rust》的开发工作，也在《黑色沙漠》的开发商Pearl Abyss有过一段任职经历。“如果当初留在Valve，我现在或许早就可以退休了。但我选择了一条截然不同的路，一条远比留在公司要艰难得多的路。”他说道。

“但我觉得，就我的职业生涯、个人发展以及作为一名开发者和一个人的成长而言，这是一条更有价值的道路，”他接着说道，“如果当初没有离开Valve，我永远不会看到游戏行业的这些别样风景。”