新华社天津12月19日电（记者周润健）12月21日，我们即将迎来一年中的冬至节气。这一天，北半球将经历全年白昼最短、夜晚最长的时刻。那么，在这一天我国各地的夜晚究竟有多漫长？冬至是否就是全年日出最晚、日落最早的一天呢？让我们听听天文科普专家们怎么说。

冬至作为二十四节气中的第二十二个节气，也是冬季的第四个节气。中国天文学会会员、天津科学技术馆天文科普专家刘仲利介绍道，在冬至这天，全国各地的夜晚时长自南向北呈现出递增的趋势。越是往北，黑夜就越漫长；反之，越靠近南方，黑夜则相对短暂。这一现象的原因在于地球围绕太阳公转时，地轴是倾斜的，这导致太阳直射点在南、北回归线之间往复移动，从而造成了各地昼与夜的长短差异。

昼夜长短的这种纬度效应，在纬度越高的地区越为明显。福建省天文学会会员、天文科普专家许长榕通过计算今年冬至日不同城市的日出、日落时间，给出了各地当天的黑夜时长数据，清晰地印证了这一规律。例如，哈尔滨的夜晚长达约15小时20分，北京约为14小时40分，南京约13小时57分，海口则约为13小时5分。

“据此推算，我国南北方主要城市在冬至日这天的黑夜时长，最大差距可达2小时以上。”许长榕说。

或许有人会认为，冬至既然是北半球全年黑夜最长的一天，理应也是日出最迟、日落最早的一天。其实并非如此。这是因为地球的自转轴倾斜约23.5度，并且以椭圆轨道绕太阳公转，导致每日的正午时间存在微小偏差，这就是所谓的“均时差”。

许长榕告诉记者，今年冬天，我国各地最早的日落在11月底至12月初就已经出现了，而最晚的日出则要到2026年1月中旬左右才会到来。这种时间差异会因地理位置与年份的不同而略有变化，并非固定不变。

冬至被视为“阳气始生”的起点。古人将其看作太阳运行轨迹的转折点，是记录太阳周年视运动的理想开端。“对于摄影爱好者来说，如果从冬至这天开始，每天在固定时间与地点拍摄太阳在天空中的位置，历经四季，最终就会得到一条优美的‘8’字形日行轨迹。”刘仲利说。

正所谓“吃过冬至面，一天长一线”。冬至过后，白昼时光将逐渐增长。虽然变化不会一蹴而就，但太阳直射点北归的步伐已经悄然开启。（完）