12月18日，汽车行业传出新动态。据36氪从多方获悉，理想汽车已在硅谷正式筹建AI研发中心，该中心将专注于智能化技术研发，相关人才招聘工作早在数月前就已启动。

知情人士向36氪透露，理想汽车此前在北美已有一个小型研发团队，主要负责芯片研发及其他AI相关工作。“而这次的目标，是将硅谷团队升级为一个真正的研发中心。”知情人士如此形容此次布局。

据了解，理想汽车此次扩建硅谷研发中心，主要面向高级辅助驾驶领域，旨在招募一批拥有前沿AI背景的高端人才。今年以来，理想汽车全球化步伐明显加快。自10月起，公司已陆续完成在埃及、哈萨克斯坦等四个重要国际市场的渠道搭建与产品落地。在其对外公布的出海战略中，全球化研发布局同样是关键一环，此前理想已在德国、美国分别设立了研发中心。

至此，理想汽车在全球范围内将共拥有4座研发中心。除了正在筹建的硅谷AI研发中心外，理想的首座海外研发中心位于德国慕尼黑，已于今年1月正式投入运营。该中心主要负责前瞻造型设计、功率半导体、智能底盘和电力驱动等下一代技术的预研工作。而国内的两座研发中心分别坐落于北京和上海，主要承担核心技术突破及整车研发任务。

硅谷作为全球AI技术的人才高地，特斯拉、Waymo、OpenAI、英伟达等AI行业头部企业均汇聚于此。对于中国企业而言，在此设立据点意味着有机会直接接触前沿技术与高端人才。在中国新势力车企中，蔚来和小鹏的布局更早，分别于2014年和2018年就在美国硅谷建立了研发中心。