神秘星际访客再度靠近地球，星空之约揭晓
12月19日，一颗来自太阳系外的神秘访客——阿特拉斯彗星（3I/ATLAS），将抵达近日点，为全球天文爱好者带来绝佳的观测窗口。
这颗彗星最早于2025年7月1日，由位于智利的巡天望远镜捕捉到它的身影。最初，天文学家以为它是一颗长周期彗星，并将其临时编号为C/2025 N1。随着后续观测的深入，科学家们确认其轨道呈现独特的双曲线形态，这意味着它将成为人类有史以来发现的第三颗穿越太阳系的星际天体，其编号随后被正式修正为3I/ATLAS。
所谓星际天体，是指不受任何单一恒星引力束缚，在星际空间自由飘荡或沿特定轨道运行的天体，例如星际小行星、星际彗星和星际行星，但不包括恒星本身。
图为哈勃太空望远镜于2025年11月30日拍摄到的阿特拉斯彗星影像。（图片来源：美国国家航空航天局）
天津市科普作家协会理事、北京天文学会会员刘东宇介绍，截至目前，人类仅观测到三颗星际天体，且全部是星际彗星。这三颗彗星的轨道均为开放的双曲线，这表明它们只是太阳系的匆匆过客，一旦穿行而过便不再回头。
人类对星际天体的认知，经历了从经验总结、理论推演到实际观测验证的漫长过程，跨越了数百年时光。
刘东宇介绍道，早在1609年，开普勒便提出了“所有行星均围绕太阳做椭圆运动，且太阳处于椭圆的一个焦点上”的观点，即著名的开普勒第一定律；到了1687年，牛顿进一步证明并完善了这一定律，并提出天体同样可以沿着抛物线或双曲线轨道运行。然而，受限于当时的探测技术，在牛顿提出这一理论的330年之后，直到2017年，人类才首次观测到第一颗沿双曲线轨道运行的星际天体——奥陌陌。
阿特拉斯彗星与天问一号火星环绕器相对位置示意图。新华社发（国家航天局供图）
“星际天体的陆续发现，进一步验证了现有天体力学及相关理论框架的正确性。而在短短近十年间，人类对星际天体的探测实现了‘零的突破’，陆续发现了三颗星际天体，这充分表明人类对近地小天体的观测能力和预警能力取得了长足进步。”刘东宇说。
今年10月29日，阿特拉斯彗星曾抵达近日点，虽然其亮度有所增加，但观测角度并不理想。经过近日点后，它与地球的距离逐渐缩小，并于12月19日抵达近地点。
“在抵达近地点时，阿特拉斯彗星位于狮子座区域的黄道附近方向，其亮度低于12等，肉眼已无法直接观察，需要依赖专业的天文望远镜和相机。但这仍不失为人类对其进行观测的最后理想机会。这是因为，阿特拉斯彗星正以极快的速度飞离太阳系，亮度将迅速变暗，直至超出人类探测能力，再也无法被观测到。”刘东宇说。
天问一号环绕器高分辨率相机拍摄到的阿特拉斯彗星（成像时间10月3日，成像距离约2896万千米）。新华社发（国家航天局供图）
那么，观测阿特拉斯彗星有何科学意义呢？“阿特拉斯彗星携带着另一个恒星系统早期形成的诸多原始物质。研究这些物质，有望帮助我们在银河系中窥见其他行星‘摇篮’的演化痕迹。”刘东宇解释道。
策划：孙闻
记者：周润健
新华社国内部、新华社天津分社联合制作
相关攻略
剧透预警：提前知晓结局，会破坏还是提升你的观看体验？ 在开启一部新电影、电视剧或小说之前，你是否也曾陷入两难：究竟该不该提前了解故事结局？这种矛盾心理背后，其实隐藏着复杂的认知与情感机制。 从心理学角度看，对未知情节的期待感，确实能为我们带来持续的情绪张力和沉浸式体验。然而，研究也表明，提前获知关键
首次绘制！韦布望远镜揭秘39光年外“类地行星”的极端气候 来源：科技日报 科技日报记者 张梦然 天文学界迎来一项里程碑式的发现。一个国际团队首次绘制出了距离太阳系约39光年外一颗类地行星的气候图。这项研究依托詹姆斯·韦布空间望远镜的强大观测能力，将目光投向了著名的TRAPPIST-1行星系统中最内侧
“我发现的新天体终于上户口啦！”三月初，国内天文摄影爱好者宋奂达的邮箱里收到了一封邮件，来自国际行星状星云 的管理员确认，他提交的图片和数据被证实是一个从未被发现的行星状星云，将以他的姓氏命名为“S
IT之家 3 月 8 日消息，据 Space 报道，一项试图解释宇宙为何如此寂静的新研究认为，地外文明探索计划（SETI）至今未能成功找到外星生命，原因可能是其他恒星周围的空间天气，正在干扰外星文明
热门专题
热门推荐
为庆祝品牌投身赛车运动整整125年，斯柯达正式推出了晶锐Fabia Motorsport Edition特别版。这款车基于Fabia 130打造，设计灵感直接来源于征战赛场的Fabia RS Rally2拉力赛车，整体风格充满了对赛事历史的致敬意味。不过，得先说明白，它的升级重点主要落在了外观和底盘
Grayscale 通过其以太坊质押 ETF 质押了 102,400 个 ETH，价值 2 37 亿美元 先来看一组数据：资产管理巨头 Grayscale 最近通过其以太坊质押 ETF，一口气质押了超过10万个 ETH，价值约2 37亿美元。这个动作本身不小，但更有意思的是市场的后续反应——或者说，
劳斯莱斯库里南自问世以来，始终是超豪华全尺寸SUV领域的标杆。对于追求极致安全又不愿牺牲低调气质的高净值人士而言，如何实现“隐形”的顶级防护，一直是核心诉求。如今，加拿大专业防弹车制造商Inkas，以一款近乎“零痕迹”改装的库里南，给出了完美解决方案——一座移动的“隐形堡垒”。 区别于常见的外露装甲
新加坡维塔士工作室正考虑将《侠盗猎车手V》与《荒野大镖客：救赎2》移植至任天堂Switch平台。该团队拥有丰富的移植经验，曾成功负责多款游戏的跨平台适配。这两款作品全球销量巨大，若能登陆Switch，其便携特性可能成为新的市场增长点。
当高尔夫GTI迎来五十周年里程碑，传奇的纽博格林北环赛道成为其致敬历史与展望未来的最佳舞台。这里不仅铭刻了燃油性能图腾的巅峰时刻，也正式开启了电动GTI的新纪元。近日，大众汽车正式宣布，高尔夫GTI 50周年版在纽北创下全新纪录，荣膺最快前驱量产车称号；与此同时，品牌首款纯电动GTI车型——ID