12月16日消息，据美国《星条旗报》报道，在服役近半个世纪、完成第30次部署返航后，“尼米兹”号航空母舰正向其职业生涯的最终归宿驶去。

这艘美国海军现役最老的航母，正在返回位于华盛顿州布雷默顿的基察普海军基地，这也将是它的最后一次“回家”。

在过去50年间，“尼米兹”号的母港曾多次变更，包括弗吉尼亚州诺福克、加利福尼亚州圣迭戈以及华盛顿州埃弗里特。本次返航途中，舰艇将在印第四安岛海军弹药基地短暂停靠，随后完成约50英里的航程，于周二抵达布雷默顿泊位。

在此次累计约8.2万英里的部署中，“尼米兹”号搭载的第17舰载机联队参与了对索马里境内“伊斯兰国”（ISIS）目标的打击行动。整个部署期间，舰载航空部队共完成超过8500架次出动，战斗机、侦察机与直升机累计飞行时数约17000小时，停靠港口包括马来西亚、巴林、阿曼以及阿联酋。

“尼米兹”号于1975年5月3日正式服役，参与过从冷战到美国各种名义上的“反恐战争”等一系列行动，长期构成美国海军航母战斗群的核心力量。

据介绍，在其服役生涯中，“尼米兹”号的足迹遍布全球。1976年的首次部署前往地中海，1997至1998年期间曾完成环球航行，舰载飞行甲板累计完成约35万次飞机着舰。

作为继“基蒂霍克”级常规动力航母和唯一一艘核动力航母“企业”号之后的设计成果，“尼米兹”号成为其级别的首舰，并奠定了后续10艘“尼米兹”级航母的设计模板。

在1975年该舰的命名仪式上，美国时任总统杰拉尔德·福特曾表示：“无论‘尼米兹’号驶向何方，她都会是美国力量的坚实象征。”

不过这一角色正逐步由新一代“福特”级航母接替。首舰“杰拉尔德·R·福特”号目前在南美洲东海岸附近执行任务，第二艘“约翰·F·肯尼迪”号预计将于明年服役，并接替“尼米兹”号的位置及其布雷默顿母港。

美国海军已宣布，“尼米兹”号将在明年初离开基察普海军基地，向南航行。由于舰体尺寸无法通过巴拿马运河，该舰将经麦哲伦海峡绕行南美洲合恩角，随后前往弗吉尼亚州诺福克海军基地，计划在2026年5月前抵达。

按照计划，“尼米兹”号届时将迎来退役，并进行去核燃料与封存处理。美国海军表示，迄今尚未找到在不引发放射性污染风险的前提下，将核动力航母改造为博物馆舰的可行方案。如无突破性进展，这艘航母最终将被拆解，其反应堆舱段送往战略性存储设施。