中国的垃圾不够烧了吗？稍微上了年纪的人或许会对这个问题嗤之以鼻，因为在固有印象中，大规模垃圾填埋造成的“垃圾围城”现象，以及由此引发的土地侵占、水质污染，才应该是相关话题下的常态。

然而事实是，根据生态环境部数据，2024年全国垃圾焚烧厂平均负荷率仅为约60%，40%的产能处于闲置状态，垃圾真的不够烧了！

从“垃圾围城”到“垃圾不够烧”，不仅是中国垃圾焚烧产业的重大转变，背后更是中国经济发展水平、中国人生活方式的历史性转折点。

第一阶段：超前发展和水土不服

中国垃圾焚烧产业起源于上世纪80年代末。

1985年，深圳清水河垃圾焚烧电厂从三菱重工公司成套引进了2台垃圾焚烧炉，建设了中国内地第一座现代化垃圾焚烧发电厂，开创了中国垃圾焚烧处理的先河。

这个起点并不算晚，和西方发达国家比只差20年。只是当时中国社会发展程度和西方差距远不止20年，盲目学习新概念导致的结果是，水土不服。

首先是技术落后，设备都要从国外引进，导致成本高昂。

比如当年清水河垃圾焚烧电厂总投资4774万元，一个垃圾焚烧厂就用掉了当年深圳2%的GDP。而且建设、调试周期长，直到1988年才正式建成投产。

更重要的是，中国的垃圾和国外的垃圾完全不一样。

并不是所有垃圾都适合焚烧。如果要保证焚烧炉持续稳定的运作，那么送进去的垃圾最好是干燥、热值高的。如果垃圾含水率过高或者热值不够，都可能导致炉温下降，无法持续燃烧。

相较西方社会大量产生塑料、纸张等易燃垃圾，在尚不发达的中国社会，热值低的厨余垃圾比例要高得多。此外，在当时高煤炭比例能源结构下，垃圾里存在大量炉渣煤灰，这种疏松多孔的无机物，会在存放和运输过程中大量吸收水分。

这使得中国的生活垃圾并不能稳定燃烧，那时的垃圾焚烧厂不仅发电量低，普遍还要使用大量煤炭维持炉内燃烧，成本高昂。