在浩瀚宇宙的深处,一个罕见的“恒星劫难”现象被国际研究团队成功捕捉。由中国科学技术大学教授薛永泉率领的科研团队,联合多国学者,在钱德拉南天深场观测数据中发现了一个极为特殊的X射线暂现源——其光变特征与已知的潮汐撕裂恒星事件截然不同,被命名为XID935。这一发现为探索超大质量双黑洞系统提供了全新视角,相关成果已发表于国际学术期刊《创新》。
潮汐撕裂恒星事件堪称宇宙中最剧烈的天体物理过程之一。当恒星误入黑洞的引力范围,其自身引力无法抵抗黑洞的潮汐力时,会被撕裂成碎片,部分残骸被黑洞吸积并释放强电磁辐射。这类事件是探测“宁静黑洞”(即不活跃黑洞)的重要手段,但此前观测到的案例多源于单黑洞系统,且光度变化相对规律。
研究团队通过分析钱德拉南天深场近20年的X射线数据,锁定了XID935这一特殊目标。该天体位于宿主星系中心,但光谱特征与活跃的超大质量黑洞不符,且作为银河系内X射线双星的可能性也被计算排除。进一步分析显示,XID936是已知最暗弱的X射线潮汐撕裂恒星事件候选体,其光度在峰值后不仅未单调下降,反而在两个月内出现超过27倍的剧烈波动——先骤暗,后复亮。
“这种非典型光变特征,指向了超大质量双黑洞系统的可能性。”薛永泉解释道,在双黑洞系统中,主黑洞撕裂恒星后,残骸流可能因次黑洞的引力干扰而中断吸积,导致光度骤降;当次黑洞远离后,残骸流恢复吸积,光度随之回升。这一过程与单黑洞系统截然不同,为理解双黑洞的相互作用提供了关键证据。
作为目前最灵敏的X射线巡天项目,钱德拉南天深场长达七百万秒的曝光时间,使得XID935这类暗弱天体得以被探测。研究团队指出,XID935的长期观测数据与极端光变特征,为潮汐撕裂恒星事件的理论模型与数值模拟提供了重要约束,未来或将推动相关研究的定量突破。
