自动驾驶领域的竞争正日趋白热化。Waymo近日宣布，计划在2026年将自动驾驶出租车服务扩展至美国得克萨斯州和佛罗里达州的多个新兴城市，进一步扩大其商业化运营版图。

根据Waymo发布的声明，达拉斯、休斯顿、圣安东尼奥、迈阿密和奥兰多将在未来数周内率先启动"无安全员"的自动驾驶车辆运营。这种模式意味着车辆将完全依托自身系统行驶，无需配备人类驾驶员或安全专员。这些城市随后将于2026年正式向公众开放服务，成为Waymo商业化扩张的重要节点。

Waymo首席产品官萨斯瓦特·帕尼格拉希在声明中强调，公司已进入规模化商业扩张的新阶段，实现"车内无人类专员"运营的城市数量将成倍增长。此前Waymo曾透露计划在2026年进入达拉斯和迈阿密市场，而本次新增的休斯顿、圣安东尼奥和奥兰多，标志着其服务范围正进一步向美国南部和东南部延伸。公司发言人补充说明，这些市场将率先向Waymo员工提供全自动驾驶出行服务，以测试系统稳定性并收集用户反馈。

除上述城市外，Waymo的扩张版图还涵盖底特律、拉斯维加斯、纳什维尔、圣地亚哥、华盛顿特区以及英国伦敦。目前该公司已在奥斯汀、旧金山、凤凰城、亚特兰大和洛杉矶提供付费自动驾驶出租车服务。数据显示，自2020年推出付费服务至今，Waymo已完成超1000万次付费出行，成为全球自动驾驶商业化领域的领跑者。

在技术测试方面，Waymo的布局同样广泛。其自动驾驶车辆已在纽约市和日本东京开展测试，为进军更多国际市场积累经验。上周Waymo在旧金山、凤凰城和洛杉矶市场推出了高速公路自动驾驶路线，并表示将逐步扩大服务范围，覆盖更多乘客和区域。

与此同时，自动驾驶领域的竞争者也在加速布局。就在Waymo宣布拓展得克萨斯州和佛罗里达州市场的同一天，亚马逊旗下Zoox公司宣布，旧金山部分用户已可呼叫其无人驾驶车辆。这是Zoox继今年9月在拉斯维加斯推出服务后，第二个提供免费自动驾驶服务的市场。Zoox透露，其已在旧金山和拉斯维加斯部署了由约50辆自动驾驶出租车组成的车队，进一步加剧了行业内的竞争态势。