11月18日，据Interesting Engineering报道，帝国理工学院（ICL）旗下公司Bumblebee Power近期成功研发出一种高频感应式无线电力传输系统（IWPT）的概念验证原型。这项技术有望显著降低月球和火星探测车的制造成本，并延长其续航时间。

太空探测车的制造、发射与运行成本极为高昂。以美国宇航局（NASA）的“毅力号”为例，其造价超过20亿美元（约合142.19亿元人民币）。

“毅力号”搭载了一套名为多任务放射性同位素热电发生器（MMRTG）的动力系统，能够将放射性同位素衰变产生的热量转化为电能，为探测车持续供电。然而，该系统所使用的钚-238不仅价格昂贵，提取和制造过程也面临诸多技术挑战。

报道指出，Bumblebee公司开发的IWPT技术采用了更高频的能量传输机制，使电力能够在更远距离稳定输送。这意味着探测车可以像手机无线充电那样便捷获取能源，无需精确对准即可实现高效充电。对于无法人工调整探测车位置的深空任务而言，这一特性显得尤为关键。

公司负责人表示，该项目已获得英国航天局资助，未来有望大幅降低外星探测任务的成本。这项技术还可能彻底改变探测车的设计思路，使其摆脱传统供电系统的束缚。