11月12日，科技媒体报道指出，各大主流手机品牌推出新款旗舰机型时，美国电信运营商常以"免费领取手机"的宣传广告吸引消费者升级设备。然而这类广告往往暗藏不易察觉的附加条款——实际上是将购机费用分摊至用户未来数月的通信账单中，并非真正意义上的免费。

研究机构The Harris Poll在美国开展的全国性调查显示，许多用户在移动服务上的实际支出远超预期，尤其在50岁以上人群中尤为明显。数据显示，该年龄段用户月均数据流量仅消耗约5GB，却普遍选择了价格更高的无限流量套餐。这种消费模式导致他们在无形中为高流量用户分担了网络运营成本。

调查同时发现，约四分之一的成年用户曾在未充分理解套餐内容及合约细则的情况下，签订了所谓的"免费换新机"协议。此类协议往往带有长期绑定条款或附加费用，使原本看似优惠的促销失去实质吸引力，甚至增加总体支出。

研究还揭示，美国消费者对通信资费结构的整体认知较为薄弱。近九成受访者认为，大多数用户并不清楚"免费手机"背后的隐性成本与合同限制。在50岁以上群体中，超过半数无法准确估算自己每月的数据使用量，也未曾对不同资费方案进行过性价比比较。

研究人员指出，以"免费"为噱头的营销策略容易误导消费者。目前有数千万美国人正为远超自身需求的流量服务，以及名义免费、实则高价的设备持续买单。运营商应优化信息透明度，帮助用户更清晰地了解费用构成，并提供更匹配其使用习惯的服务选择。