国家航天局最新通报显示，我国天问一号火星环绕器近日成功完成一项重大科学观测任务——精准捕获星际天体阿特拉斯（3I/ATLAS）的清晰影像。该天体于2025年7月1日由智利巡天望遠镜首次发现，是已知第三颗穿越太阳系的星际访客，其运行轨迹呈现独特的双曲线特征。科研人员推测它形成于银河系中心的古老恒星系统，年龄跨度达300亿至1100亿年，可能比太阳系的历史更为悠久。

本次观测具有多重科学价值。作为天问一号拓展任务的重要组成部分，该成果不仅验证了探测器在遥远距离观测暗弱天体的技术能力，更为计划中的天问二号小行星探测任务积累了关键经验。科研团队通过分析高分辨率相机拍摄的影像数据，发现阿特拉斯呈现典型彗星结构，彗核直径约5.6公里，周围包裹着直径达数千公里的彗发层。通过连续30秒拍摄的影像序列，研究人员成功制作出该天体运动轨迹的动态演示。

观测任务面临三大技术挑战：目标天体与地球距离约3000万公里，相对运动速度高达每秒86公里；天体以每秒58公里的高速穿越太阳系；目标亮度比火星表面暗1万至10万倍。针对这些难题，科研团队对环绕器光学载荷进行适应性改造，通过反复模拟轨道特性、亮度变化及成像参数，最终确定采用高分辨率相机执行观测，并制定出精确的姿态控制与成像策略。

任务执行期间，环绕器于2025年10月3日在距地球约2896万公里处完成拍摄。地面应用系统接收数据后，经专业处理还原出清晰影像。图2显示，该天体在画面中呈现明显的彗星形态，彗核与彗发结构层次分明。科研人员指出，此类星际天体是研究系外行星成分、恒星演化及早期银河系历史的珍贵样本。

自2024年2月进入火星轨道以来，天问一号环绕器已持续运行4年8个月，各项设备状态稳定。此次突破性观测标志着我国深空探测技术迈上新台阶，为后续开展太阳系边缘天体探测奠定了坚实基础。据任务团队介绍，环绕器将继续执行科学探测任务，持续拓展人类对宇宙的认知边界。