我国航天事业再传喜讯——天问一号环绕器成功对星际天体阿特拉斯展开科学观测，发现该天体具有显著的彗星特征。这一突破标志着我国在深空探测领域取得重要成果，为研究太阳系外天体起源与演化提供了宝贵数据支撑。

阿特拉斯是已知第三颗造访太阳系的星际天体，于2025年7月1日被位于智利的巡天望远镜首次捕获。该天体沿双曲线轨道穿越太阳系，可能形成于银河系中心的古老恒星附近。据科学家估算，其年龄介于30亿至110亿年之间，甚至可能比太阳系更为古老。科研人员将其视为探测系外行星成分、演化历程及早期恒星历史的珍贵样本，具有重大科研价值。

在本次观测任务中，天问一号环绕器搭载的高分辨率相机在距目标约3000万公里处成功获取清晰图像，成为迄今对该天体实施最近距离探测的航天器。图像显示阿特拉斯由彗核及周边彗发构成，整体直径达数千公里，彗星特征十分明显。科研团队通过连续30秒拍摄的系列图像制作成动态演示，直观呈现了该天体的运行轨迹。

天问一号探测器自2024年2月进入火星环绕轨道以来，已稳定运行逾四年，各项系统状态良好。为完成此次观测，科研团队于9月初启动专项准备工作。由于阿特拉斯距离遥远、运行速度快、目标尺寸小且在火星轨道上亮度极低，拍摄难度极大，这对环绕器的姿态控制能力和成像策略提出了极高要求。

面对技术挑战，科研团队通过协同攻关，结合阿特拉斯的轨道特性、亮度特征、几何尺寸以及环绕器科学载荷的技术能力，反复进行模拟计算与仿真推演。最终确定采用高分辨率相机，精心设计关键成像策略并成功完成观测。同时针对微弱探测目标的特点，将相机拍摄性能发挥到极致，确保了观测数据的可靠性。

值得关注的是，天问一号环绕器搭载的光学载荷原为拍摄明亮的火星表面而设计，此次首次尝试拍摄如此遥远且相对暗淡的目标。阿特拉斯的成功观测不仅拓展了天问一号的任务范畴，也为天问二号开展小行星探测积累了宝贵经验。