11月5日最新研究显示，巴西科学家在蝙蝠体内鉴定出一种新型冠状病毒，命名为BRZ batCoV。这项突破性发现已发表于《医学病毒学杂志》，并在BioRxiv平台同步公布预印本。

该病毒携带与COVID-19及中东呼吸综合征（MERS）病原体相似的遗传特征，证实这类冠状病毒在拉丁美洲同样存在，刷新了全球蝙蝠冠状病毒的分布版图。

研究团队于2019年5-8月在巴西开展实地调查，从"帕氏裸背蝠"体内分离出该病原体。这种以昆虫为食的蝙蝠在拉美地区广泛分布，研究人员从马拉尼昂州和圣保罗州共采集了70份肠道组织样本。

基因测序结果显示，该病毒具有功能性弗林蛋白酶切位点——这个关键结构如同"分子钥匙"，能显著提升病毒侵入人类细胞的能力，是预测人畜共患风险的重要指标。

研究人员同时在当地蝙蝠群体中检测到另外6种冠状病毒，包括α冠状病毒、Nobecovirus和与SARS-CoV-2同属的Sarbecovirus，这表明巴西蝙蝠携带的冠状病毒具有高度多样性。

值得关注的是，目前尚未发现该病毒感染人类的证据。研究团队特别强调："检测到病毒不等于存在感染风险，真正的威胁程度取决于人类与受感染野生动物的接触频率。"