10月28日,据外媒The Verge记者Alex Heath在其通讯专栏Sources中透露,OpenAI首席执行官萨姆·奥尔特曼(Sam Altman)正在低调布局一项可媲美马斯克旗下Neuralink的脑机接口技术。报道称,奥尔特曼已悄然成立一家名为Merge Labs的脑机接口初创企业,并邀请屡获殊荣的生物分子工程专家米哈伊尔·夏皮罗(Mikhail Shapiro)加入团队。
目前外界对Merge Labs的具体技术细节所知有限,但从夏皮罗的研究背景推断,奥尔特曼可能希望借助其专长,开发一种利用超声波技术的非侵入式脑机设备。若这一构想得以实现,新公司在安全性和普适性方面或将比Neuralink更具吸引力。
作为对比,Neuralink现有方案较为激进,需通过开颅植入电极来实现信号与大脑神经元的直接交互。任何脑部手术均存在风险,让普通人仅为“用意念操控手机”而接受开颅手术,显然不太现实。若Merge Labs能真正实现通过声波或磁场进行无创脑机交互,这项技术将更安全、更易被大众接纳。
