10月21日,NASA代理局长肖恩·达菲宣布,美国阿尔忒弥斯载人登月任务所需的阿尔忒弥斯2号火箭已完成总装,为2026年的发射计划迈出了关键一步。

这枚火箭仍隶属于太空发射系统(Space Launch System,SLS),而用于搭载四名宇航员执行绕月飞行任务的猎户座飞船“Integrity”已被运送至佛罗里达州肯尼迪航天中心的飞行器组装大楼(VAB),并被吊装至SLS顶部,标志着整箭组装正式完成。

关键任务节点
值得注意的是,在当前美国政府停摆期间,NASA阿尔忒弥斯2号任务被列为优先项目,并未暂停相关工作。
阿尔忒弥斯2号是NASA阿尔忒弥斯登月计划的第二次任务,也将是自1972年阿波罗计划结束以来的首个载人绕月任务。
四名宇航员将执行为期10天的绕月飞行
执行任务的四名宇航员分别为:里德·怀斯曼(Reid Wiseman)、维克托·格洛弗(Victor Glover)、克里斯蒂娜·科赫(Christina Koch),以及加拿大航天局宇航员杰里米·汉森(Jeremy Hansen)。
他们将乘坐猎户座飞船沿“自由返回轨道”飞行,绕行月球背面一圈后返回地球。任务预计持续约10天,目前计划最早于2026年2月5日发射,发射窗口将一直持续至当年4月底。
阿尔忒弥斯1号任务于2024年11月发射,仅搭载传感设备而未载人。阿尔忒弥斯2号将进行猎户座飞船的首次载人测试,并为计划在2027或2028年实施的阿尔忒弥斯3号登月任务奠定技术基础。
项目延误与未来挑战
阿尔忒弥斯计划此前已多次遭遇延期。阿尔忒弥斯1号重返地球时猎户座飞船的隔热盾出现故障,导致项目间隔超过三年。尽管阿尔忒弥斯2号按计划推进,但由于SpaceX承担的“星舰”登月器尚未准备就绪,阿尔忒弥斯3号的登月任务预计将继续推迟。
NASA原定于2027年中期执行阿尔忒弥斯3号任务,但现阶段这一时间表已经出现延迟。达菲在本周接受CNBC节目Squawk Box采访时透露,阿尔忒弥斯3号“很可能在2028年发射”,并透露NASA正在评估其他可能的登月备选方案。
