辽宁朝阳为孩子们带来了一场与古生物化石零距离接触的机会，这样的经历或许会在他们心中播下探索自然科学的种子。中国科学院院士、中科院古脊椎动物与古人类研究所所长徐星在参加"中国古生物化石保护基金会2025化石保护研讨会"时分享了他的观点。

以研究恐龙闻名、被学界称为"恐龙院士"的徐星，参与命名的恐龙种类已达八十余种。不过他在采访中坦言，开展科普工作的目的并非要求每个孩子都走上古生物研究的道路，而是期待唤醒更多年轻人对自然与科学的热情。"唯有在全社会培育尊重科学的土壤，科技创新才能获得不竭的动力。"他补充道。

在徐星看来，辽宁朝阳是一片蕴藏重要科学价值的土地。这里因"中华龙鸟"和"辽宁古果"等重要发现，被誉为"第一只鸟起飞、第一朵花绽放之地"。经过数十年系统勘测，现已发掘出45类、343属、628种化石，近乎完整地还原了晚中生代陆地生态系统的图景。

"化石如同镌刻地球历史的文字，每一块都承载着独特的自然遗产。"徐星强调，朝阳出土的热河生物群为理解现代陆地生态系统演化提供了关键线索。

二十多年前，徐星撰写的一篇恐龙科普文章被收录进小学语文教材，题目定为《飞向蓝天的恐龙》。这篇课文以生动易懂的方式向孩子们揭示了恐龙与鸟类之间的演化关系，激起了无数少年对古生物学的兴趣。"科学表达与科普叙述需要采用不同的语言体系，"徐星回忆说，"为四年级学生创作既要确保科学严谨，又要兼具文学美感，确实是个不小的挑战。"

他在课文中形象地描绘了恐龙向鸟类演化的过程："提及恐龙，人们总会联想到凶猛的霸王龙或笨重的马门溪龙；谈论鸟类，则会想起灵巧的鸽子或斑斓的孔雀。然而大量化石证据显示，在中生代时期，恐龙的一支历经漫长岁月，最终化身为翱翔蓝天的飞鸟......"当看到自己的文字印在教科书上时，徐星感慨道："这份成就感甚至超过了取得科研突破时的喜悦。"

徐星认为，科学认知的萌芽往往始于孩提时代。恐龙化石能牢牢吸引七八岁孩童的注意力，进而引领他们关注科学、探索未知。虽然长期投身科普工作让他遭受过质疑——"有人认为院士理应将时间优先投入科研"，但他始终坚信："科普与科研同样重要，都是推动科学进步不可或缺的力量。"