2025年9月10日，据最新公布的科研成果显示，美国“毅力”号火星车于2024年7月21日在火星耶泽罗陨石坑区域采集到的一块岩石样本中发现了具有潜在生物意义的特征。该样本被命名为“蓝宝石峡谷”，因其表面带有类似“豹纹”的纹理而引人注目。

科研团队经过一年的深入分析认为，这是目前在火星上发现的最具潜在生命迹象的样本之一，引发了广泛关注。这项研究成果已刊登于国际学术期刊自然。

该项目首席研究员、纽约州立大学石溪分校教授胡洛维茨指出，目前尚无法断定这是火星生命的直接证据，但微生物生命的存在是其中一个可能的解释，同时也不排除其他非生物成因的可能。

科学团队介绍称，通过探测器搭载的分析设备发现，“蓝宝石峡谷”样本是一种沉积岩，由粘土和细砂构成。在地球环境中，这类物质常可很好地保存远古时期的微生物痕迹。此外，样本中还检测出丰富的有机碳、硫、氧化铁（即铁锈）以及磷等元素。

研究人员表示，要对样本得出更确切的结论，还需进一步深入分析，最理想的方式是将这些样本送回地球，利用更高精度的实验室设备进行研究。

“蓝宝石峡谷”是“毅力”号自2024年2月登陆耶泽罗陨石坑以来采集的第27个岩芯样本。“毅力”号于2020年7月发射，2024年2月成功着陆，主要任务包括探索火星是否曾存在古代生命迹象。

此外，火星车上还搭载了包括气象站在内的一系列科学仪器，用以收集火星环境数据，为未来人类探测任务提供支持。同时，探测器上还携带了用于测试的太空服材料样本，以评估其在火星极端环境中的表现。

此前，有关方面曾计划在2028年发射样本取回任务，并预计本世纪30年代初将火星样本送回地球，但由于资金限制，该计划目前已被延后。