8月11日最新消息显示，由我国自主研发、目前直径最大的泥水平衡盾构机“沧渊号”，已在海太长江隧道工程左线正式启动掘进，这标志着被称为“万里长江第一隧”的重大工程迈入关键施工期。

海太长江隧道整体工程北起江苏南通海门区，南至苏州太仓市，横穿长江入海口咽喉地带，线路总长39.07公里。此次负责掘进的左线盾构段长达9327米，全线按双向六车道高速公路标准设计，行车时速可达100公里。该工程由中交隧道局承担建设任务。

“沧渊号”由中交天和自主研发制造，其开挖直径达16.66米，是目前我国自主研制的直径最大的泥水平衡盾构设备，彰显了中国在高端隧道施工装备领域的显著进步。为应对施工中出现的超长掘进距离、超大设备直径、超高水头压力与超大隧道埋深等多项挑战，“沧渊号”成功融合了三大创新系统：通过“数字大脑”实现智能化管理；采用“智刃铁齿”技术破解高效掘进难题；并配备了全球首创的“智慧心脏”主动安全防护系统。

作为“万里长江第一隧”，海太长江隧道建成后将有效缓解苏通长江大桥的通行压力，对优化长江过江通道网络、增强跨江交通运输效率、推动沿江城市群协同发展具有深远的战略价值。